劉 “尹, 정홍원 만나 도입 주장설
정 선관위장도 긍정적” 의혹 제기
尹 “선관위 결정 따르겠다” 일축
崔 “필요 조항” 주자간 의견 갈려
국민의힘이 30일 후보 등록을 시작으로 본격적인 대선 경선 레이스에 돌입하는 가운데 ‘경선룰 갈등’이라는 난제를 만났다. 경선 진출자를 가리는 여론조사에 역선택 방지조항을 삽입하는 문제를 두고 대선주자 간 이해관계가 엇갈리며 공방이 거세지고 있다. 이 문제는 정홍원 당 선거관리위원장의 결정에 따라 불공정 경선 논란으로까지도 번질 수 있는 최대 뇌관으로 떠올랐다.
국민의힘 대선주자인 유승민 전 의원은 29일 페이스북에서 “윤석열 후보가 정 위원장을 8월 초 만났다고 한다”며 “그리고 정 위원장은 대선후보 경선 여론조사에 ‘역선택 방지조항’이라는 걸 넣겠다는 강력한 의지를 가졌다는 얘기가 파다하다”고 주장했다. 그러면서 “역선택 방지를 가장 강하게 주장하는 측은 윤 후보”라며 “어느 수험생이 자기 입맛대로 시험문제 바꾸고 시험감독까지 바꾼다는 말이냐. 이제 보니 ‘제왕적 후보’”라고 윤 전 총장을 몰아붙였다.
유 전 의원은 정 위원장을 향해서도 “새로 온 시험감독은 출제방식도 바꾸고 시험문제도 바꾼다는 말이 파다하다”며 “이제 와서 윤 후보에게 일방적으로 유리한 불공정한 경선룰을 만든다면 그 책임은 전적으로 선관위에 있음을 경고한다”고 엄포를 놨다. 유 전 의원의 이날 지적은 정 위원장이 경선룰을 어떤 과정을 거쳐 어떤 내용으로 확정 짓느냐에 따라 이번 논란이 불공정 경선 문제로까지 비화할 수 있음을 시사한다.
윤 전 총장은 이날 기자들과 만나 “경선룰에 관해선 합리적이고 공정하게 될 것”이라며 “위원회의 결정에 따를 생각”이라고 의혹을 일축했다. 정 위원장과 만남에 대해선 “전 정권 때 총리를 지내신 분이기 때문에 예를 갖춰 인사드리는 차원에서 찾아뵌 것”이라고 해명했다.
최재형 전 감사원장 측은 이날 논평을 내고 “민주당 열성 지지자들이 좌표를 찍고 국민의힘 경선에 끼어들어 결과를 조작하려는 시도를 막자는 것”이라며 역선택 방지조항이 필요하다고 주장했다. 유 전 의원 측이 “낮은 지지율의 핑계는 여론조사 방식이 아닌 본인의 경쟁력에서 찾아야 한다”고 맞받으며 신경전은 고조됐다.
당 선관위는 의견을 충분히 수렴한 후 도입 여부를 결정하겠다는 입장이다. 정 위원장은 지난 26일 첫 선관위 회의 후 “선관위원들의 의견을 들어보고 이 문제를 깊이 논의할지 결정하겠다”고 밝혔다. 정 위원장 주관으로 다음 달 5일에 열리는 ‘대선후보 간담회’에서 후보들의 의견이 교환될 것으로 관측된다.
한편, 이준석 대표가 이날 경선 관여 가능성을 시사하면서 추가적인 갈등 전선이 형성될 수 있다는 전망도 나온다. 이 대표는 JTBC 인터뷰에서 대선 경선과 관련해 “저는 앞으로 계속 찬물을 끼얹어야 할 것”이라며 “당대표가 자기 정치 해야 한다. 다만 당에 이득 되는 방향이길 기대할 뿐”이라고 밝혔다. 국민의힘은 30, 31일 양일 간 후보 등록을 받고 오는 11월 9일 최종후보 선출까지 약 2개월간의 경선 일정을 시작한다.
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