캘리포니아 주, 교사·교직원 백신 접종 의무화… 미주서 처음

공립·사립 모두 적용… 백신 못 맞으면 매주 코로나19 검사받아야

게빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 11일 교사·교직원 백신 의무화 정책을 발표하고 있다. 캘리포니아=AP연합뉴스

델타 변이로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 미국에서 재확산하자 미국 캘리포니아주가 교사들과 학교 직원들에게 백신을 접종을 의무화했다. 건강상 이유로 백신을 맞지 못하는 교사나 교직원의 경우에는 일주일마다 코로나19 검사를 받아야 한다.

11일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)은 캘리포니아가 교사와 교직원 접종을 의무화한 첫 번째 미국 주 정부라고 보도했다. 지난주 하와이주가 공립학교에 한정해 교사와 교직원들의 백신 접종을 의무화한 데 더해 캘리포니아주는 사립학교 교사와 직원도 포함해 의무 접종 범위를 넓힌 것이다. 의무 접종 대상에는 교사와 교직원, 청소 노동자, 버스 기사 등 학교 안에서 일하는 모든 직원이 포함된다. NYT는 “공립학교 교사 32만명, 사립학교 교사 8만명, 식당 직원 등 교내 직원 25만명 등이 이번 정책을 적용받을 것”이라고 전망했다. 이들은 10월 15일 이전에 접종을 완료해야 한다. 접종을 받지 못하는 사람은 매주 코로나19 검사를 받고 음성 판정 진단서를 제출해야 한다.

이날 게빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 델타 변이 바이러스 확산세를 언급하며 백신 접종 의무화의 필요성을 설명했다. 그는 “캘리포니아주는 이번 방침이 학교를 개방할 수 있는 지속가능한 방법이라고 본다”며 “이미 대다수의 교사가 접종을 하기도 했다”고 덧붙였다. 전국 교원 노조에 따르면 미국 내 교사의 백신 접종률은 90%에 달한다.

교사 노조도 백신 접종 의무화를 지지하고 나섰다. 캘리포니아의 양대 교사 노조인 캘리포니아 교사협회(CTA)와 캘리포니아 교사연맹(CFT)는 이날 발표를 전적으로 따르겠다고 밝혔다. 포비 보이드 CTA 회장은 “교사들은 학생들과 함께하길 원한다”며 “이를 위한 가장 좋은 방법은 백신 접종을 하는 것”이라고 말했다.

향후 12세 미만 아동도 백신 접종이 가능해지면 이번 정책이 학생들에게까지 확대될 수도 있다. 이날 뉴섬 주지사는 학생 접종 백신 의무화에 관해 “배제하진 않고 있다”며 “모든 옵션은 열려 있다”고 했다.

이지민 기자 [e-mail]