연예기획사 어라운드어스 엔터테인먼트가 ‘프로듀스101’ 시리즈 제작진에 향응 제공 사실은 일부 인정했지만 청탁 혐의에 대해서는 완강히 부인했다.
연합뉴스는 엠넷(Mnet) 서바이벌 오디션 예능 프로그램 ‘프로듀스 101’ 시리즈(이하 프듀)의 안중형 PD 등 제작진에 향응을 제공한 연예기획사와 매니지먼트사를 공개했다.
연합뉴스는 스타쉽엔터테인먼트, 울림엔터테인먼트, 에잇디크리에이티브가 프듀 제작진에 향응을 제공했다고 6일 보도했다.
또 어라운드어스 엔터테인먼트 소속 직원 1명이 프듀 제작진에 향응을 제공한 혐의를 받고 있다고 덧붙였다.
어라운드어스 엔터테인먼트 소속 피의자 김모씨는 “술을 산 적은 있지만, 연습생 관련 청탁은 하지 않았다”고 혐의 사실을 일부 인정 및 일부 부인했다.
2016년 ‘프로듀스101 시즌1’으로 시작한 프듀 시리즈는 ‘서바이벌 오디션’이라는 새로운 형식으로 큰 인기를 끌었다. 시즌별로 아이오아이(I.O.I·시즌1), 워너원(WannaOne·시즌2), 아이즈원(IZ*ONE·프로듀스48), 엑스원(X1·프로듀스X101) 등 인기 그룹을 탄생시켰다.
그러나 지난 7월 시청자들이 투표 결과와 순위 선정에 의문을 제기하며 순위 조작 의혹이 불거졌고, 엠넷 측은 같은달 24일 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “실무 오류였을 뿐 순위 조작은 없다”고 해명했다.
그러나 이에도 정황 증거가 계속 드러나자 경찰은 7월31일 서울 마포구 CJ ENM 사무실을 압수수색하는 등 수사에 착수했다. 프로듀스 시리즈를 이끌어온 김용범 CP와 안준영 PD는 지난달 5일 구속됐다.
안 PD는 지난해 1월부터 올해 7월까지 서울 강남의 유흥주점 등에서 연예 기획사 관계자들로부터 47회에 걸쳐 4683만 원 상당의 술 접대를 받은 혐의도 받고 있다.
김명일 온라인 뉴스 기자 terry@segye.com
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