‘정윤회 문건’ 때 제대로 감찰했다면…

박 대통령 당시 “찌라시”로 치부
비선 보고 의혹 지적 유야무야 넘겨
“그때 참모진들 정확히 보고했다면
최순실 사태 막을 수 있었을 것” 지적

“찌라시에나 나오는 그런 이야기들에 나라 전체가 흔들린다는 것은 정말 대한민국이 부끄러운 일이라고 생각한다.”

세계일보가 2014년 11월 ‘정윤회 문건’을 단독 입수해 보도하자 박근혜 대통령이 며칠 후 청와대 오찬자리에서 한 말이다. 박 대통령은 그러면서 “저는 항상 비리를 척결하고 국민의 삶이 편안해지도록 끝까지 그런 생각으로 일해 왔지만 앞으로도 그 생각밖에 없다”고 덧붙였다.

박 대통령은 당시 ‘문고리 3인방(정호성·이재만·안봉근 비서관)’에 대해서도 재신임을 했다. 지난해 신년기자회견에선 “세 비서관이 묵묵히 고생한다. 이번에 대대적으로 뒤지는 바람에 ‘진짜 없구나’ 하는 걸 나도 확인했다”고 오히려 두둔했다. 이들 3인방이 ‘비선 보고’를 한다는 의혹이 청와대 감찰시스템을 통해 지적됐는데도 유야무야 넘긴 것이다.

나아가 박 대통령은 동생인 박지만 EG회장을 겨냥해 “바보 같은 일에 말려들지 않도록 정신을 차려야 한다고 생각한다”고 비난했다. 조응천 전 청와대 공직기강비서관(현 더불어민주당 의원)과 박관천 전 행정관이 주변인물들과 처신을 잘해야 한다고 경고성으로 박 회장에게 보낸 문서를 ‘문건 유출’과 ‘권력투쟁’으로 둔갑시킨 것이다. 조 전 비서관은 항소심에서 무죄를 선고받았고, 박 전 행정관은 집행유예로 풀려났다.

당시 세계일보 취재팀은 이런 박 대통령의 상황 인식이 참모들의 허위 보고, 보고 누락 등 시스템 왜곡에서 비롯된 것으로 분석했다. 이 때문에 당시 청와대 참모진이 박 대통령에게 정확한 사실관계 보고만 했어도 최근의 사태를 막았을 수도 있었을 것이란 지적이 사정기관을 중심으로 나오고 있다.

사정기관 관계자는 “2년 전 정윤회 사태를 통해 현재 위기의 징후가 벌써 드러났던 것”이라며 “청와대가 그때 조금이라도 정확한 보고를 받았으면 하는 아쉬움이 있다”고 말했다. 아울러 “당시에 언급된 ‘문고리 3인방’ 등 국정을 농단한 ‘십상시’ 모임에 연루된 관련자들을 신속히 교체하고 대처했더라면 ‘최순실 사태’를 충분히 막을 수 있었을 것으로 보인다”며 “이 같은 지적을 외면한 청와대가 문제”라고 설명했다.

김건호 기자 [e-mail]