BBC "시리아에서 반군 지원 중인 英 특수부대 첫 포착"

영국 BBC방송이 수니파 무장단체 ‘이슬람국가’(IS) 격퇴를 위해 시리아에서 활동 중인 반군을 돕는 영국 특수부대의 모습을 첫 공개했다.

9일(현지시간) BBC에 따르면 지난 6월 찍힌 이 사진들은 영국 특수부대원들이 시리아 내부에서 반군을 도와 작전을 수행 중인 장면을 담고 있으며, 시리아에 활동 중인 영국 부대가 외신을 통해 사진이 공개된 것은 이번이 처음이다.

BBC는 “영국군이 IS와 대치중인 시리아 반군(New Syrian Army)를 지켜주기 위해 이동 중인 것으로 보인다”며 “현지 통신원에 따르면 영국 특수부대는 방어작전을 수행 중이지만 스나이퍼 라이플, 헤비 머신건, 안티 탱크 미사일 등 각종 공격 무기들을 나르며 태세 정비에 나섰다”고 전했다. 이어 “만약 IS가 다시 공격할 생각을 품는다면 쉽지 않을 것”이라고 덧붙였다.

시리아 반군 대변인은 영국 특수부대에 대한 언급은 자제했지만 그들이 참전했음을 인정했다. 그는 “우리는 영국과 미국군 특수부대의 도움을 받고 있다”며 “또한 무기와 장비, 공중 지원 등을 펜타곤에서 지원해주고 있다”고 밝혔다. 이어 “아사드 정부군, IS 등 어떤 테러리스트든지 격퇴하기 위해 우리는 국제적인 지원을 필요로 한다”며 “그들의 힘을 빌리는 일은 모든 시리아인을 위한 것”이라고 전했다.

조성민 기자 [e-mail]
사진=BBC 캡처