축구선수 꿈꾸는 소녀의 엉뚱발랄 성장기

샤미니 플린트 지음/하빈영 옮김/현북스/1만1000원

아빠를 찾아서/샤미니 플린트 지음/하빈영 옮김/현북스/1만1000원

마야는 축구선수가 되기를 꿈꾸는 소녀다. 하지만 시련이 많다. 숙제를 많이 내주는 선생님, 하키가 더 멋진 운동이라는 오빠, 여자아이가 무슨 축구냐고 타박하는 할머니. 그런 마야에게 아빠는 든든한 지원군이었다. 그런데 아빠는 지금 곁에 없다. 인도인 엄마와 결혼한 영국인 아빠는 이혼 후 고향으로 돌아가버렸다.

부모의 이혼과 아빠의 부재로 인한 갈등과 불안을 잠재우기 위해 마야는 축구에 열중한다. 다른 학교와 시합을 한 뒤 뽑히고 영국으로 원정시합을 갈 수 있는 자격까지 얻는다. 마야는 영국에서의 경기를 소식조차 뜸해진 아빠를 찾는 수단으로 활용한다. 많은 사람들의 관심을 끄는 데는 성공하지만, 마야의 행동은 오히려 아빠를 곤란한 상황에 빠뜨린다. 책은 마야가 바라던 걸 얻지는 못했지만 그 과정에서 부쩍 성장했음을 보여준다. 많은 사람들에게 격려를 받고, 어른들의 세계를 이해하게 된 것이다.

강구열 기자