본격 해외여행 시즌… 감염병 대처 어떻게

출국전 예방접종하고 방문국 상황 철저히 준비해야

해외여행 1600만명 시대다. 경제성장과 세계화의 바람을 타고 해외 여행이나 출장은 이제 보편화했다. 해외여행이 늘어나면서 걱정거리가 생겼다. 국경 없이 번지는 감염병이다. 한 달이 넘도록 온 나라를 불안에 떨게 만든 메르스(중동호흡기증후군)를 보자. 낙타(메르스의 주 감염경로)는 동물원에서만 볼 수 있는 한국에서 180명이 넘는 메르스 환자가 발생한 이유는 사우디아라비아에 출장갔던 첫 번째 환자를 따라 들어온 바이러스 때문이었다. 해외여행 중 감염병에 걸리거나 이로 인해 사망한 사례는 이전에도 꾸준히 있었다. 2009년 해외유입감염병에 걸린 사람은 148명에 불과했지만, 2010년 335명, 2013년 494명 등으로 급증했다. 올해는 5월까지 152명이 신고했다. 7∼8월 본격 해외여행 시즌을 앞두고 주의해야 할 감염병과 대비법을 알아본다.

메르스 발병으로 휴가철 해외여행 시 감염병에 대한 주의가 더욱 요구되고 있다. 사진은 관광객들이 인천국제공항에서 마스크를 쓰고 메르스 감염 주의 안내판 앞을 지나가는 모습.

◆뎅기열·말라리아 등 주의… 동남아가 가장 많아

질병관리본부에 따르면 2013년 해외유입질병 발병 지역은 아시아(85%)가 가장 많고 아프리카(11%), 기타(4%) 순이었다. 아시아는 한국 사람들이 즐겨 찾는 해외여행지인 데다 특히 동남아시아는 각종 감염병이 발생하는 지역이다. 가장 발생 빈도가 높은 해외유입 질병은 뎅기열이다. 뎅기열은 뎅기 바이러스를 가진 모기에게 물려 감염되는 병으로 고열과 피부발진 등 증상이 나타나는 급성 열성 질환이다. 뎅기 바이러스 모기는 아시아, 남태평양 지역, 아프리카, 아메리카 대륙의 열대지방과 아열대지방에 분포한다. 우리나라에는 없지만 유행지역에 다녀온 뒤 발병하는 경우가 최근 몇 년 사이 매년 보고되고 있으며 필리핀, 태국, 인도네시아에서 주로 감염된다.

말라리아도 외국에서 흔히 감염되는 병이다. 말라리아 원충은 얼룩날개 모기류에 속하는 암컷 모기에 의해서 전파된다. 감염된 모기에게 물린 뒤 증상이 나타날 때까지 잠복기는 약 14일이지만, 때에 따라 1년까지 잠복할 수도 있다. 발병 후 오한기·발열기·발한기의 전형적인 증상이 순차적으로 나타나며 저혈압, 뇌성혼수, 간질성 폐렴, 심근부종 등을 일으킬 수 있다. 말라리아 유행지역은 아시아, 중앙·남아메리카, 지중해 연안지역, 아프리카, 인도 등지로 넓게 퍼져 있다.

A형간염과 장티푸스 콜레라는 오염된 음식이나 물을 섭취할 때 감염될 수 있다. 주로 위생관리가 좋지 않은 전 세계 저개발 국가에서 많이 발병된다.

지난해 세계에서 홍역이 유행하면서 한국 여행객들도 영향을 받았다. 지난해 홍역 확진 환자는 2013년보다 4배가량 증가한 442명이었는데 이 중 해외유입 홍역이 428명(96%)이었다. 한국인 발병 사례는 없지만 지난해 소아마비를 일으키는 폴리오 바이러스가 발병한 파키스탄 등지와 에볼라 바이러스가 창궐한 서아프리카를 여행할 때도 주의해야 한다.

◆예방접종, 살충제·손세정제 등 철저한 준비

일반적으로 업무나 관광을 위해 아프리카를 제외한 국가의 도시(또는 전문휴양지)를 1주 이내 방문할 때에는 백신의 투여나 화학예방요법이 필요하지 않다. 하지만 해외여행을 떠나기 전에는 질병관리본부 해외여행질병정보센터 홈페이지(http://travelinfo.cdc.go.kr)에서 방문국의 감염병 발생 상황을 알아보고 필요한 예방접종과 대비를 하는 것이 좋다. 감염병 발병국에서는 국제규약에 따라 필수 예방접종을 요구하기도 한다. 카메룬, 부룬디 등 국가에서는 황열 예방접종을 필수로 규정하고 있다. 예방접종은 출국 수개월 전부터 준비해야 하기에 미리 확인하도록 한다. 위생상태가 열악한 지역을 방문할 때 콜레라, A형간염 등 감염을 막기 위한 예방접종을 반드시 하고 말라리아 예방약을 복용한다.

하지만 백신 투여보다 안전한 것은 현지에서 감염원을 알고 접촉을 피하는 일이다. 덜 익었거나 오염된 음식과 물을 먹지 말고, 음식을 먹기 전에는 반드시 비누로 손을 씻어야 한다. 비누로 손을 씻을 수 없는 때를 대비해 60% 이상 알코올을 포함하는 겔타입 손세정제를 가져가도록 한다. 뎅기열과 말라리아, 황열 등에 감염되지 않기 위해서는 곤충에 물리지 않도록 주의해야 한다. 30∼50% DEET를 사용한 곤충 기피제를 사용하고 야외에서는 긴팔옷, 긴바지, 모자를 착용한다. 진통제와 해열제, 반창고, 살충제 등의 비상약은 기본적으로 챙긴다.

감염병은 여행을 다녀온 뒤에도 발생할 수 있기에 잘 살펴야 한다. 분당서울대병원 감염내과 송경호 교수는 “귀국 2개월 이내 발생한 감염병은 해외여행과 관련된 질병일 수 있다”며 “발열, 설사, 구토, 황달 등이 생기면 의사에게 해외여행을 다녀왔다는 사실을 알려야 한다. 또 여행 중 동물에 물렸거나 개발도상국에서 3개월 이상 체류했다면 병원을 찾아 진단을 받아보는 것이 좋다”고 조언했다.

김희원 기자 [e-mail]