국제수영연맹 징계 결정

불모지나 다름없었던 한국 수영계에 혜성처럼 등장해 세계무대를 호령한 ‘마린보이’ 박태환(26·사진). 그가 선수생활을 불명예스럽게 마감할 절체절명의 위기에 몰렸다. 금지약물로 18개월 선수 자격정지 징계를 받았고 3년 동안 국가대표로 뛸 수 없게 됐기 때문이다.

국제수영연맹(FINA)은 24일 사무국이 있는 스위스 로잔의 팰레스호텔에서 도핑위원회 청문회를 열고 18개월 동안 박태환의 선수자격을 정지하는 징계를 확정해 홈페이지에 발표했다. 박태환은 인천 아시안게임 개막 직전인 지난해 9월 실시한 약물 검사에서 세계반도핑기구(WADA) 금지약물이자 남성호르몬인 ‘테스토스테론’ 성분이 검출됐다. FINA는 “박태환의 징계는 그의 소변샘플을 채취한 지난해 9월3일 시작해 2016년 3월2일 끝난다”고 설명했다. 아울러 “지난해 9월3일 이후 박태환이 거둔 메달이나 상, 상금 등은 모두 몰수한다”고 밝혔다.

이로써 2014 인천 아시안게임에서 박태환이 따낸 은메달 하나와 동메달 5개는 모두 박탈당하게 됐다. 박태환이 인천에서 6개 메달을 더하며 세운 한국 선수 아시안게임 개인 통산 최다 메달 기록(20개)도 한국 체육사에서 지워진다.

애초 청문회 결과는 2∼3일 정도 지나야 발표될 것으로 예상됐다. 하지만 FINA는 이날 청문회가 끝나고 약 3시간 뒤에 곧바로 결과를 발표했다. 올림픽·세계선수권대회 금메달리스트인 박태환의 선수 생명이 걸린 문제라 세계 수영계에서도 관심이 컸던 만큼 속전속결로 처리한 것으로 풀이된다. 금지약물 테스토스테론이 검출되면 일반적으로 2년 정도의 자격정지 징계가 내려지지만, 박태환은 1년 6개월 징계가 확정돼 내년 리우데자네이루 올림픽 개막 이전에 선수 자격은 회복할 수 있게 됐다.

그러나 박태환이 생애 세 번째 올림픽 무대에 나서 명예회복에 도전하는 것은 현재로선 불가능하다. 바로 지난해 7월 새로 만들어진 대한체육회 규정 때문이다. 대한체육회 국가대표 선발 규정 제5조(결격사유) 6항에는 ‘체육회 및 경기단체에서 금지약물 복용, 약물사용 허용 또는 부추기는 행위로 징계처분을 받고 징계가 만료된 날로부터 3년이 경과하지 아니한 자는 국가대표가 될 수 없다’고 명시하고 있다. 이 규정대로라면 박태환은 2016년 3월2일이 아닌 2019년 3월2일까지 태극마크를 달고 국제대회에 출전할 수 없다.

다만 이 규정이 ‘이중 처벌’이라는 논란이 있어 규정 개정 가능성이 있다. 실제로 국제 스포츠계에서 비슷한 규정이 이중 처벌 논란으로 폐기된 사례도 있다. 박태환의 옛 스승인 노민상 전 국가대표팀 감독은 “처벌은 FINA 징계로 끝내고 그동안 마음고생이 심했을 박태환에게 명예회복의 기회를 줬으면 좋겠다”고 말했다. 대한수영연맹도 체육회 규정에 대해 아직 공식적인 언급은 없지만, 이번 청문회에서도 징계 수위를 낮춰 올림픽 출전 기회를 얻도록 하는 데 온 힘을 쏟았다.

그러나 ‘원칙은 지켜져야 한다’는 목소리도 만만찮다. 박태환의 징계 소식이 전해진 뒤 갑론을박이 오간 다수의 인터넷 커뮤니티에서는 ‘박태환 옹호론’뿐 아니라 ‘박태환의 FINA 징계가 일반적인 수준보다 낮은 가운데 올림픽 출전을 위해 체육회 규정까지 바꾼다면 이는 형평성에 어긋나는 특혜다’라는 글들도 이어지고 있다. 특히 전 국가대표 수영선수인 김지현의 사례와 대비하면서 ‘규정 개정 반대론자’의 목소리는 더욱 거세다. 김지현은 지난해 5월 의사가 처방해준 감기약을 복용했다가 도핑테스트에서 금지약물인 클렌부테롤 성분이 검출돼 한국도핑방지위원회(KADA)로부터 자격정지 2년의 징계를 받았다. 이후 열린 청문회에 의사가 직접 출석해 자신의 과실을 인정하며 선처를 호소했지만 KADA는 ‘무관용 원칙’을 고수하며 징계를 확정했다. 선수 생활을 더 지속할 수 없게 된 김지현은 23일 공군 훈련소에 입대하며 사실상 선수생활을 끝냈다.

박태환 소속사인 팀GMP는 보도자료를 통해 “도핑양성반응과 관련해 물의를 일으킨 점, 한결같이 응원해주신 국민 여러분을 실망시켜 드린 점에 대해 박태환 자신은 물론 소속사에서도 진심으로 죄송하다”고 밝혔다. 팀GMP는 수영연맹과 조만간 도핑 파문과 관련한 공식 기자회견을 열겠다고 밝혔다.

남정훈 기자 [e-mail]