8월 방한 시복식 주재할 듯
朴 대통령 축하메시지 보내

프란치스코 교황이 한국의 가톨릭 순교자인 ‘윤지충 바오로와 동료 123위’의 시복을 결정했다고 바티칸뉴스가 8일(현지시간) 밝혔다. 이에 따라 교황은 예상대로 8월 방한해 성모 승천대축일인 15일에 시복식을 직접 주재할 가능성이 한층 커졌다.

시복(諡福)은 가톨릭 교회가 공경하는 인물인 복자(福者)로 선포하는 것을 말한다. 복자는 성인(聖人) 이전 단계다. 윤지충 바오로와 동료 123인은 조선왕조 때인 1791∼1888년 유교를 해쳤다는 이유로 순교했다. 박근혜 대통령은 이날 염수정 추기경에게 보낸 축하 메시지에서 “프란치스코 교황이 윤지충 바오로와 123위 순교 복자 반열에 올린 것을 축하 드린다”고 말했다고 민경욱 청와대 대변인이 전했다.

시복식은 보통 교황청 시성성 장관이 교황을 대리해 거행하며, 그 장소는 로마나 시복 재판을 추진한 교구 현지가 된다. 이와 관련해 dpa통신은 이번 시복은 교황이 8월 대전에서 열리는 제6회 아시아청년대회 참석차 한국을 방문함에 앞서 이뤄진 것이라고 전했다.

이번 시복 결정으로 교황의 방한 가능성이 한층 커진 것으로 보인다. 교황이 방한할 경우 당초 10월에 열릴 예정이던 시복식은 교황 방한기간 중으로 앞당겨질 가능성이 크다. 교황청 해외선교기구인 아시아뉴스도 “교황의 8월 한국 방문이 거의 확실하다”며 8월13일 대전에서 열리는 아시아청년대회 개막 미사에 참석하고 15일 윤지충 바오로와 동료 123위의 시복식을 주재한다고 밝혔다. 이에 대해 한국천주교 주교회의 쪽은 “여러 일정을 감안해 현지에서 나오는 관측 중의 하나가 아닌가 한다”고 말했다.

정성수 종교전문기자·김희원 기자 [e-mail]