새누리당 김영우 대변인은 24일 논평에서 “이 대통령도 친인척, 측근 비리 혐의라고 하는 우리 정치의 고질적 병폐에서 예외가 아니었다는 점에서 심히 안타깝게 생각한다”며 “이 대통령이 앞으로 남은 임기 동안만이라도 도덕적 해이와 비리를 예방하는 데 최선을 다해주길 바란다”고 밝혔다. 이어 “정치권도 반복되는 대통령 측근비리를 예방하기 위해 제도적, 법적 시스템을 만드는 일을 해야 한다”고 강조했다. 박근혜캠프 정치발전위원인 이상돈 중앙대 교수는 사견을 전제로 “대통령의 사과가 뒤늦은 감이 있으나 그래도 다행이라고 생각한다”면서 “측근비리가 한 치의 의혹도 없이 밝혀지는 계기가 돼야 할 것”이라고 강조했다.
민주통합당 이해찬 대표는 이날 방송 인터뷰에서 “도덕적으로 완벽하게 무너지는 모습이 안쓰럽고 안타깝다”면서 “최시중 전 방송통신위원장이 (업체에서 받은 돈을) 대선자금으로 썼다고 얘기했고, 수행비서까지 돈을 받았는데 대통령이 무개념인 그런 사람들을 데리고 있었던 것”이라고 비판했다.
민주당 박용진 대변인은 국회 브리핑에서 “대통령의 사과는 너무 늦고 알맹이가 없는 말로만 하는 사과에 그쳤다”면서 “무엇보다도 최 전 방통위원장 등 측근의 구속과 직접 연관된 대선자금에 대한 자기 고백이 없었고, 사실상 청와대가 주도한 민간인 불법사찰에 대한 사과가 없어 매우 실망”이라고 비판했다.
박세준·김예진 기자
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