"누구라도 그렇게 했을 겁니다"

“정신이 하나도 없는 상태였지만 불타는 차에 있는 사람을 보니까 나라도 가서 도와야겠다는 생각뿐이었습니다.”
3일 서해안고속도로 서해대교에서 발생한 29중 연쇄추돌 사고현장에서 캐리어 화물차 운전자가 오른팔 인대가 끊어지는 부상에도 사고현장을 누비며 5명의 소중한 목숨을 구한 사실이 확인됐다.
[관련기사]곳곳에 불탄 차량… 전쟁터 방불
[관련기사]짙은 안개 속 과속이 대규모 참극 불러
이날 오후 경기도 평택성심병원에서 인대 접합수술을 받은 홍성재(40)씨는 ‘슈퍼맨과 같은 용감한 행동이었다’는 주변 사람들 말에 “누구라도 그렇게 했을 것”이라며 겸손해했다.
홍씨는 이날 오전 8시쯤 승용차 8대를 캐리어 화물차에 싣고 추돌사고가 발생한 서해대교 1차로를 따라 평택항으로 가던 중이었다.
홍씨는 5m 앞에서 사고를 당한 한 트럭에서 아주머니가 급히 뛰어나와 바닥에 넘어지는 걸 보고 급히 차를 세웠다. 이어 차문을 열고 내려서는 순간 갑자기 홍씨의 캐리어가 뒤따라오던 차량에 받혔고, 홍씨는 오른팔 인대가 끊어졌다. 그러나 홍씨는 아픈 팔을 부여잡고 트럭 바퀴 쪽에 쓰러져 있던 아주머니를 끌어내 안전한 곳으로 옮겼다.
사고현장은 아수라장이었고 여러 대의 차량에서 불길이 치솟는 상황에서 ‘살려 달라’는 비명이 여기저기서 들렸다.
그는 곧바로 캐리어에서 이불을 꺼내 뒤집어쓴 뒤 불타 오르는 차량 옆에 쓰러져 있던 40∼50대로 보이는 남녀 각각 1명을 30m 떨어진 곳으로 부축해 옮겼다.
이어 3차선과 갓길 사이에 크게 부서진 채 세워져 있던 승용차에 다가가 차량 탑승자 2명을 급히 밖으로 끌어냈다. 그러나 같은 차에 있던 다른 2명은 결국 구해내지 못했다.
홍씨는 “팔이 아팠지만 나보다 더 큰 사고를 당한 사람을 보고 가만히 있을 수가 없었다”며 “끌어내지 못한 2명이 불에 타 숨졌을 걸 생각하면 마음이 너무 아프다”고 말했다.
평택=유덕영 기자, 연합뉴스
[e-mail]