"생태계 파괴, 대운하 전주곡"…환경단체 "환경국치일" 반발

정부는 8일 내놓은 ‘4대강 살리기 마스터 플랜’이 4대강의 수질을 2급수 수준으로 개선하고, 공사에 따른 수생태계 부작용을 최소화하는 등 친환경적 사업이 될 수 있도록 각별히 신경썼다고 강조했다. 하지만 환경단체들은 이날을 ‘환경국치일’로 규정한 뒤 ‘대운하’의 전주곡이라며 강력 반발했다.

정부는 353개 하·폐수 처리시설의 총인관리시설 확충을 위해 5000억원을 쓰기로 했다.

이를 통해 현재 75%에 달하는 4대강의 2급수 수질 달성률을 2012년까지 83∼86%까지 끌어올린다는 목표를 세웠다. 4대강 66개 유역 중 수질오염이 심한 34개 유역의 수질을 집중적으로 개선한다는 방안도 포함시켰다. 공사로 인한 수생태계 피해를 막기 위해서는 부유토사 발생을 최소화하기 위한 오탁방지막 설치, 진공흡입식 공법 활용, 가배수로 설치 등의 대책을 제시했다. 사고가 발생했을 때 신속한 방제를 위해 ‘4대강 수질오염 종합 방제센터’를 구성해 운영하는 방안도 검토 중이다. 공사 중 산업폐수 관리 대책으로는 오염사고 방지를 위한 완충 저류지 10개를 조성하고, 오염도를 실시간으로 감시하기 위한 수질 자동 측정망을 확충키로 했다.

이에 대해 환경단체는 ‘강 살리기’가 아닌 ‘강 죽이기’라는 인식아래 강하게 반발하고 있다. 정부가 제시한 ‘보’의 건설과 하천 바닥을 파내는 준설 등은 강물을 정체시키고, 생물의 서식지를 파괴해 수질 오염과 생태계 파괴를 불러올 것이라는 게 환경단체들의 주장이다. 특히 이들은 4대강 사업이 대운하 건설의 1단계라는데 의혹의 눈길을 거두지 않고 있다. 환경운동연합은 “지난해 12월 발표 당시 4개의 보를 만들겠다는 것이 16개 설치로 늘어났고, 준설면적 또한 2억2000만㎡에서 5억7000만㎡로 늘어났다”며 “보는 간단한 설계변경으로 (대운하를 위한) 갑문이 될 수 있고 준설은 운하의 길을 만드는 하도 정비로 확대될 수 있다”고 주장했다.

강구열 기자