한국어 사용 인터넷 인구 3944만명

전세계 네티즌 중 2% 차지

한국어를 사용하는 인터넷 인구는 3944만명으로 전 세계 인터넷 이용인구의 2%를 차지하는 것으로 나타났다.

이는 인터넷 사용언어 중 10위에 해당하는 것으로, 지난 10년간 한국어 사용 네티즌은 두 배가량 늘어난 것으로 집계됐다.

28일 국제전기통신연합(ITU)과 인터넷 월드 스탯(Internet World Stats) 등에 따르면 지난 6월 말 기준 한국어를 사용하는 인터넷 이용자는 3944만명으로 집계됐다. 이는 전 세계 네티즌(19억6651만명)의 2%에 해당하는 것으로 사용언어로는 10위를 차지했다.

한국어 사용 인구는 올해 기준 7139만명 정도로 추정되는데 이 중 55.2%인 3944만명이 인터넷을 이용하고 있으며 이는 지난 10년간(2000∼2010년) 107.1% 늘어난 수준이다. 전 세계 네티즌이 가장 많이 사용하는 언어는 영어로, 전체의 27.3%인 5억3656만명으로 나타났고 이어 중국어가 22.6%인 4억4495만명으로 집계됐다. 영어와 중국어 사용 네티즌이 전체의 절반을 차지하는 셈이다.

다만 ITU에 따르면 1997년에서 2007년 사이 영어를 사용하는 인터넷 이용자의 비중은 80%에서 30%로 떨어졌는데 이는 비영어권 지역의 인터넷 이용자층이 급격히 증가했기 때문이다.

인터넷 사용언어 3위는 스페인어로 7.8%인 1억5331만명, 4위는 5%인 9914만명의 일본어가 차지했다. 이어 포르투갈어(4.2%, 8255만명), 독일어(3.8%, 7516만명), 아랍어(3.3%, 6537만명), 프랑스어(3%, 5978만명), 러시아어(3%, 5970만명) 등이 우리나라와 함께 톱10에 올랐다. 지난 10년간 인터넷 이용자가 가장 많이 늘어난 언어는 아랍어로 무려 2501%의 증가율을 나타냈고 러시아어(1826%)와 중국어(1277%) 등도 10배 이상 늘어났다.

박성준 기자 [e-mail]