[단독] 조주빈, 범죄수익 최소 1억6000만원… 공범수사도 속도

자택 현금 외 3000만원 추가 확인 / 암호화폐 추적 범죄수익 규명 총력 / 과거 보이스피싱·마약 사범 신고 / 수사 협조과정서 범행수법 터득해 / 조 ‘공범’ 시청 공무원과 대질조사 / 현역군인 ‘이기야’ 구속영장 청구

'박사방' 운영자 조주빈. 연합뉴스

온라인 메신저 텔레그램을 이용해 성착취 영상을 제작·유포한 ‘박사방’ 운영자 조주빈(25)씨의 범죄수익이 최소 1억6000만원에 달하는 것으로 파악됐다. 조씨는 보이스피싱 경찰 수사에 협조하는 과정에서 알게 된 피의자 추적기법을 역이용해 수사망을 회피해 온 것으로 전해졌다.

5일 세계일보 취재를 종합하면, 조씨의 범죄수익을 추적하고 있는 경찰과 검찰은 앞서 조씨의 거주지에서 확보한 것으로 알려진 1억3000여만원의 현금에 이어 3000만원가량의 추가 범죄수익 내역을 확인했다. 조씨는 이 돈을 생활비로 썼다고 주장하는 것으로 알려졌다. 경찰은 그러나 드러나지 않은 조씨의 범죄수익을 확인하기 위해 암호화폐 계좌 등을 추적하고 있어 범죄수익 규모는 더 커질 가능성이 있다.

조씨는 박사방 운영자인 자신의 신원을 숨기기 위해 인천지역 보이스피싱 및 마약사범 검거에 협조하면서 파악한 경찰의 피의자 추적방식을 역이용한 것으로 사정당국은 보고 있다. 조씨는 2018년부터 지난해 초까지 보이스피싱 조직원과 마약사범을 신고하는 등 범인 검거에 기여한 공으로 신고보상금과 감사장을 받은 바 있다.

박사방 운영자 조주빈에게 개인정보를 유출한 혐의를 받는 공익요원 최모씨가 지난 3일 오전 서울 서초구 서울중앙지법에서 영장실질심사를 마친 뒤 법원을 나서고 있다. 연합뉴스

경찰은 조씨를 검거하기 위해 살인사건 수사에 준하는 규모의 인력을 투입해 폐쇄회로(CC)TV 분석 및 잠복수사 등을 벌인 것으로 알려졌다. 지난 1월 초 조씨의 범행에 가담한 공범 A씨를 특정한 경찰은 A씨의 뒤를 쫓으며 조씨의 행적을 추적했지만, 조씨는 A씨와의 직접 접촉을 철저히 차단하면서 자신의 위치가 드러나지 않도록 숨겼다. 조씨는 자신의 오프라인 위치뿐만 아니라 온라인 활동기록도 드러나지 않도록 가상사설망(VPN)을 사용했고, 박사방 회원들에게도 이를 사용하도록 권했다.

경찰은 한 달 넘게 A씨를 추적한 끝에, 조씨가 성착취 영상 등을 판매해 얻은 암호화폐를 현금화한 돈을 A씨가 한 아파트 소화전에 넣어두는 것을 확인했다. 이후 해당 아파트에 거주하는 한 동조자가 돈을 가져간 것을 확인한 경찰은 이를 바탕으로 수사한 끝에 조씨를 검거했다.

검찰은 이날 오후에도 조씨를 서울구치소에서 불러 박사방 등 텔레그램 대화방들의 운영체계와 공범과의 공모내용을 집중 추궁했다. 검찰은 아울러 이날 박사방 운영과 관련해 공모 혐의를 받는 거제시청 소속 공무원 천모씨도 불러 조사를 했는데, 두 사람에 대한 대질조사도 벌였다. 검찰은 전날 두 사람을 각각 조사하는 과정에서 진술이 서로 다른 점을 확인해 대질조사를 벌인 것으로 알려졌다. 검찰은 조씨와 공범들에게 최대 무기징역까지 선고가 가능한 ‘범죄단체 조직죄’ 적용이 가능한지는 계속 검토 중이다.

성(性) 착취물이 제작·유포된 텔레그램 '박사방'을 수사 중인 경찰이 조주빈(24)의 공범으로 파악된 20대 육군 현역 병사에 대한 강제 수사에 나섰다. 사진은 지난 3일 오후 압수수색이 진행 중인 것으로 알려진 경기도 소재 한 군부대. 연합뉴스

군 검찰은 이날 조씨의 공범 ‘이기야’로 알려진 육군 B일병에 대한 구속영장을 군사법원에 청구했다. 경찰은 B일병이 근무하던 군 부대와 자택을 압수수색해 휴대전화 등 관련 증거를 확보했다. 경찰 관계자는 “압수물은 서울지방경찰청 디지털 성범죄 특별수사단이 분석해서 결과가 나오면 군에도 공유할 예정”이라고 전했다.

조씨에 앞서 재판을 받고 있는 공범들이 재판장에서 조씨와의 관계나 범행수법을 자세히 증언하게 될지도 주목할 부분이다. 서울중앙지법 형사31부는 오는 8일 아동·청소년의 성 보호에 관한 법률 위반(강간) 등 혐의로 기소된 한모씨에 대한 1차 공판기일을 진행하며 10일에는 같은 법원 형사합의33부가 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(보복 협박 등) 등 혐의로 기소된 사회복무요원(공익요원) 강모씨에 대한 2차 공판기일을 진행한다.

이강진·이도형·박수찬 기자 [e-mail]