한국인 ‘역격리’ 현실 닥치자... 강경화 “우린 대응 자제했다” vs 中대사 “이해해달라”

중국 일부지역서 한국발 승객 강제 격리… 미온적 정부 대응 논란

중국 산둥성 웨이하이국제공항에서 25일 방역요원들이 제주항공편으로 입국한 승객들을 버스에 태우고 있다. (사진=독자 제공) 뉴시스 

중국 일부 지역이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 역유입을 막기 위해 한국인 입국자를 강제로 격리하면서 ‘외교적 수모를 당했다’는 지적이 제기됐다. 정부가 코로나19 발원국인 중국에 대한 입국금지 조치를 하지 않았지만, 역으로 한국인이 격리당하는 상황에 놓이자 미온적인 정부 대응을 비판하는 여론이 들끓었다. 

◆강경화 “한국서 왔단 이유로 입국금지, 수용하기 곤란”

강경화 외교부 장관은 25일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 핵군축·핵확산금지조약(NPT) 관련 스톡홀름 이니셔티브 장관급 회의에 참석한 뒤 기자들과 만나 중국이 한국발 입국자를 강제 격리한 데 대해 “과도하다”고 말했다.

강경화 외교부 장관이 24일(현지시간) 유엔 제네바 사무소에서 연합뉴스와 인터뷰하고 있다. 외교부 제공

이어 “우리나라가 중국에 대한 대응을 상당히 자제해왔는데, 중국도 이에 상응해 자제하면서 과도하게 대응하지 않도록 소통할 필요가 있다”며 “국내에서 취한 노력을 감안해 이뤄져야 하는데 한국에서 왔다는 이유로 입국을 금지하는 것은 수용하기 곤란하다”고 밝혔다.

이날 강 장관은 외교부에 대한 비판여론을 의식한 듯 “각국 정부와 소통을 통해 불필요한 조치들을 자제하도록 우리의 노력을 설명하는 팀을 운영하고 있다”면서 “상대국 정부가 과도한 조치를 한 것으로 판단되면 항의하고 있다. 각 공관은 상대국 정부를 상대로 불필요하게 조처할 경우 ‘사전에 우리 정부와 협의와 조율을 해달라’고 요청하고 있다”고 말했다.

◆中, 한국발 승객 격리 조치 잇따르는데… 외교부는 ‘미적’

앞서 중국 산둥성 웨이하이시는 SNS 계정을 통해 25일부터 일본과 한국 등에서 웨이하이로 입국하는 사람들을 14일간 강제 격리한다고 밝혔다. 이에 따라 전날 오전 웨이하이 공항에 도착한 인천발 제주항공 승객 163명은 전원 격리됐다. 이중 한국인은 19명이다. 공항당국은 승객 전원에 대해 검역 절차를 진행하고, 지정된 웨이하이 시내 호텔에 강제 격리한 뒤 귀가시킬 예정이다.

산둥성 지방정부 측은 “웨이하이 공항 탑승객 격리조치는 탑승객 5명이 발열 증세를 보임에 따라 탑승객 전부를 보호하기 위한 조치”라고 외교부에 설명했다. 산둥성 측은 “발열 증세를 보인 5명의 검사 결과가 문제 없다면 모든 탑승객을 귀가시키겠지만, 중국 방역정책상 귀가하더라도 14일간 이동을 삼가는 등 자가격리가 필요하다”고 전했다.

전날에 이어 이날 오전에도 중국 웨이하이에 도착한 제주항공 항공기 탑승객 중 중국인 3명이 발열 증세를 보임에 따라 한국인 6명을 포함한 탑승객 147명 전원이 웨이하이 시내 호텔에 격리됐다. 전날 중국 장쑤성 난징에 도착한 한국인 65명도 이틀째 호텔에 격리돼 검사를 진행 중이다.

중국이 한국발 입국자에 대한 전원 격리가 잇따르는 등 즉각적인 한국인 통제에 나선 가운데 한국 정부는 적극적으로 항의하지 않아 논란이 일었다.

싱하이밍(邢海明) 주한중국대사가 26일 오후 서울 종로구 외교부 청사를 나서고 있다. 뉴시스

◆싱하이밍 “한국인만 강제격리한 것 아니다”

싱하이밍(邢海明) 주한 중국대사는 이날 중국 일부지역에서 한국인 입국자를 강제로 격리한 데 대해 한국 국민만을 상대로 한 게 아니라며 “이해해 달라”고 말했다.

싱 대사는 이날 한국 외교부와의 협의를 위해 외교부 청사로 들어서는 길에 취재진을 만나 “중국 정부는 한국 국민에 대해 제한조치를 하지 않았다”며 “일부 지방정부에서 하는 조치는 한국 국민들을 상대로 한 것이 아니다. (격리된 이들 중에는) 중국 국민도 많다”고 말했다. 그러면서 “양해하고 이해해주기 바란다”고 당부했다.

싱 대사는 지방정부의 격리방침 철회 여부에 대해서는 “상황을 상의해서 타당하게 처리할 수 있도록 노력하겠다”고 했다.

이날 외교부는 최근 산둥성 웨이하이시 등에서 한국인 입국자가 당국과 사전협의 없이 강제 격리되는 등 제한 조치가 잇따르지 항의하기 위해 싱 대사를 부른 것으로 알려졌다. 사실상 초치 성격이다.

정은나리 기자 [e-mail]