확진자 늘고, 지지도는 줄고…靑, '신종 코로나' 잡기에 사활

세계일보

청와대가 '신종 코로나바이러스(일명 우한 폐렴) 잡기'에 사활을 걸고 있다. 1일 기준 확진자가 총 12명으로 늘면서 국민의 불안이 커진 가운데 대통령 국정 수행 지지도 하락으로 자칫 후반기 국정운영 동력을 잃을 수 있다는 불안감도 읽힌다.

지난달 26일부터 31일까지, 문재인 대통령의 1주일 행보는 '신종 코로나바이러스 대응'에 집중적으로 맞춰졌다.

문 대통령은 설 연휴 셋째날인 1월26일 경남 양산 자택에서 "정부가 필요한 노력을 다하고 있다"며 "과도한 불안을 갖지 말아달라"는 대국민 첫 메시지를 냈다. 국내 3번째 확진자가 발생한 날이었다. 문 대통령은 정은경 질병관리본부장, 정기현 국립중앙의료원장으로부터 유선상 대응 상황을 보고 받으며 적극적인 조치를 당부했다

이후 자유한국당 등 보수야당에서 "안일하다"는 비판이 일었고, '중국인 입국금지'를 요청하는 청와대 국민청원은 청원 3일만에 20만명을 돌파했다.

이튿날부터는 보다 적극적으로 팔을 걷어붙였다.

문 대통령은 연휴 마지막날인 1월27일 중국 우한 지역 입국자들의 전수조사를 지시했다. 2차 감염을 막기 위한 선제적 조치도 주문했다. 청와대는 국가위기관리센터를 컨트롤 타워로 설정하고, 자체 내부 태스크포스(TF)도 가동해 부처간 상황 공유에 나섰다. 예정됐던 사회 분야 부처 업무보고도 순연 조치됐다.

공식적으로 업무에 복귀한 1월28일에는 두 번째 확진자가 입원해있는 국립의료원에 방문, "정부 차원에서 과하다는 평가가 있을 정도로 강력하고 발 빠른 선제적 조치들이 있어야 한다"며 당부 수위를 높였다.

문재인 대통령이 28일 오전 신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴) 대응 의료기관인 서울 중구 국립중앙의료원을 방문해 음압 격리병동 앞에서 고임석 우한 폐렴 대응TF 팀장으로부터 병동 현황에 대한 설명을 듣고 있다. 청와대 제공

특히 현장 방문에서 문 대통령은 국내 확진자 중 중국에서 온 사람임을 확인하지 않고 돌려보낸 사례를 언급, "의료기관이 제대로 해야 될 의무를 준수하고 있지 않은 것"이라며 의료진에 경각심을 강조하는 모습도 보였다.

30일에는 신종 코로나바이러스 감염증 대책 종합점검 회의를 주재했다. 외교부·법무부·국방부·행정안전부 등 관계 장관들이 참석하고 17개 시·도지사들과 화상연결로 자리한 이날 회의는 생중계됐다. 대통령이 직접 나서 사태를 총괄하는 모습으로 국민 불안감을 달래려는 시도였다.

중국 우한 현지 교민들이 입국한 31일에는 신종 코로나 대응에 맞춰 대통령의 일정 수정 가능성까지 내비쳤다. 사실상 당분간 '신종 코로나 총력 체제에 돌입하겠다'는 선언이다.

문 대통령의 일련의 행보는 지난 2015년 박근혜 정부의 '메르스 사태'를 재연하지 않겠다는 다짐으로 풀이된다. 한국갤럽에 따르면 2015년 5월 한달 간 40% 내외를 기록하던 당시 박근혜 대통령의 직무 긍정률은 6월 셋 째주에 29%까지 내려 앉았다.

문재인 대통령이 30일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증 대응 종합 점검회의에 참석해 발언하고 있다. 왼쪽부터 추미애 법무부 장관, 정세균 국무총리, 문 대통령, 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관.

신종 코로나바이러스 확진자가 늘면서 문 대통령의 지지율도 이상징후가 포착된다. 한국갤럽이 지난달 31일 발표한 1월 5주차(28~30일) 대통령 직무수행평가 여론조사에 따르면, 긍정평가는 41%로 직전 조사 대비 4%포인트 빠졌다. 반면 부정평가는 4%포인트 올라 50%를 기록했다. '신종코로나 바이러스 대처'가 긍정평가와 부정평가의 이유로 모두 거론된 점을 고려하면, 신종코로나 바이러스 확산이 부정평가 상승에 핵심적인 역할을 했다고 단정할 수는 없어도 일정한 영향을 미쳤다고 해석할 수 있다.

이 영향은 신종 코로나바이러스가 확산될수록 커질 것으로 예상된다. 한국갤럽 조사에서 부정평가의 가장 많은 이유로 꼽힌 것은 '경제·민생 문제 해결 부족'(24%)이었다. 신종 코로나바이러스 확산으로 경제가 더욱 얼어붙는다면 국정 운영의 발목을 잡게될 가능성이 높다.

이런 배경에서 문 대통령은 연일 '경제 챙기기'에도 방점을 찍고 있다.