민주당 영입인사, ‘조국 사태’ 발언으로 희비 엇갈려… “한국당 가라” 비난도

‘조국 사태’가 더불어민주당 총선 영입 인사들에게도 영향을 미치고 있다. 영입 인사들에게 조국 전 법무부 장관을 둘러싼 가족비리를 묻는 질문들이 던져지고, 답변에 따라 지지자들과 반(反) 지지자들의 서로 다른 반응이 나타나고 있다. 

더불어민주당 인재 영입 5호 인사인 오영환 전 소방관이 7일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 영입행사에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

7일 정치권에 따르면 ‘영입인재 5호’인 소방관 출신 오영환(31)씨는 이날 입당 첫날부터 조국 전 법무부 장관 수사에 대한 질문에 답하며 홍역을 치렀다. 오씨는 이날 입당식 후 기자들과 만나 조 전 장관 일가에 대한 검찰 수사를 두고 “모든 학부모가 당시에 관행적으로 해온 행위가 너무 지나치게 부풀려졌다”고 말했다. 그러면서 “작은 허물조차 침소봉대로 부풀려 국민에게 불신과 의혹을 심어주는 모습이 두렵다”며 “검찰 권력이 얼마나 두려운 것인지, 그걸 견제할 세력이 왜 필요한지에 대해 다시 한번 고민할 수 있는 계기가 된 것 같다”고 덧붙였다.

이에 조 전 장관들의 반(反) 지지자 측에선 강한 비난이 나왔다. 당장 사법고시준비생모임(이하 사준모) 측은 성명을 내고 오씨가 정치인 자격이 없다고 주장했다. 사준모는 이날 “조국 사태는 대한민국의 청년들로 하여금 본인의 노력과 능력만으로 대한민국에서 공정하게 살아갈 수 있을까 라는 의구심을 갖게끔 만들었다”며 “조국 사태는 계속 진행 중”이라고 밝혔다. 그러면서 “지금도 조국 부모와 같은 금수저 부모의 자녀들로 태어나지 않은 우리들은 매일 매일 자신의 노력만으로 힘든 하루를 살고 있다”며 “이런 우리들에게 오영환은 위로를 못할 만정 반칙과 특혜로 얼룩진 조국 사태를 궤변으로 옹호하면서 다시금 조국 사태를 소환하고 있다”고 비판했다.  

이어 “대의제 민주주의에서 정치인 특히 국회의원은 국민 전체의 의사를 대변하는 자”라며 “우리는 오영환이 국민 전체 의사를 대변할 정치인이 될 자격이 없다고 생각한다. 오영환은 지금이라도 정치를 할 생각 그만두고 본래의 직업인 소방관으로 복귀하기 바란다”고 강하게 비난했다. 

더불어민주당 '영입인재 2호'인 원종건 씨가 1일 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 2020년 신년인사회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

반대로 민주당 ‘영입인재 2호’인 원종건씨는 조 전 장관을 향해 “도덕적 해이”라고 지적했다가 당원들의 비판을 받고 있다. 지난해 12월 영입인사로 발표된 원씨는 이날 한국일보 인터뷰에서 “조 전 장관의 도덕적 해이와 관련해서는 물론 잘못된 부분이 있다”고 밝혔다. 다만 “조 전 장관의 책임을 묻고 있는 검찰도 문제가 있는 것 같다”며 “검찰이 공평과 정의의 관점에서 수사를 했느냐고 반문해본다면 그건 아닌 것 같아 안타깝다”고 설명했다. 

그의 발언이 알려지자 민주당 홈페이지 당원게시판에는 원씨를 비판하는 글들이 쇄도 중이다. 한 당원은 “조 전 장관을 도덕적 해이라고 말한다면 이 나라에서 조금 가진 자들은 전부 사람도 아닌가”라며 “자신이야말로 최고의 특혜로 그 자리(영입인재)에 갔다”고 지적했다. 이외에도 “자유한국당으로 가라”, “조국 전 장관은 무죄”, “소신 타령하면서 ‘내로남불’ 할 거면 정의당으로 가라” 등의 반응도 나왔다.

더불어민주당 '총선 영입인재 1호'인 최혜영 장애인식개선교육센터 이사장이 2019년 12월 26일 서울 여의도 당사에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

앞서 민주당 ‘영입인재’ 1호인 척수장애인 최혜영(40) 강동대 교수도 지난달 26일 입당 발표 후 당원 게시판과 SNS에서 ‘최 교수가 조국 전 법무부 장관 퇴진 시국선언 명단에 이름을 올렸다’는 의혹을 받았다. 이후 당원들로부터 논란이 커지자 민주당이 “최 교수가 조 전 장관 사퇴 서명에 참여했다는 소문은 사실이 아니다”라고 직접 해명에 나서야 했다.

염유섭 기자 [e-mail]