서울시는 주말과 공휴일에도 운영하는 무더위쉼터를 기존 524곳에서 857곳으로 333개소 확대해 8월 한 달간 운영한다고 2일 밝혔다. 길어진 폭염 속 주말과 공휴일에 갈 곳이 마땅치 않은 취약계층을 보호하기 위한 조치다.

현재 서울 시내 무더위쉼터는 구청사·청소년센터 등 공공시설, 은행 등 생활 밀착시설, 경로당을 포함해 3800여 곳이 운영 중이다.

하지만 은행과 공공기관은 주말에 문을 닫아 주말에 이용 가능한 무더위쉼터는 약 13%에 불과하다. 이에 시는 폭염 취약계층을 보호하기 위해 8월 한 달 동안 주말에 개방하는 무더위쉼터를 늘리기로 한 것이다.

기존 시설 외에도 도서관과 체육시설 등 무더위쉼터로 쓸 수 있는 곳을 새로 발굴했다. 이번 조치로 전체 무더위쉼터 중 주말 운영 비율이 기존 13%에서 22%로 높아진다.

한병용 서울시 재난안전실장은 “무더위쉼터의 주말 개방을 확대하는 것은 장기화한 폭염에 평일뿐 아니라 주말에도 더위를 피할 공간이 절실한 폭염 취약계층을 위한 조치”라고 말했다.

채명준 기자 [e-mail]