정부 “北 평산 우라늄 공장 폐수, 韓 해역·하천에 영향 없다”

북한 평산 우라늄 정련공장 폐수 문제를 점검한 결과 한국 해역과 하천에 대한 방사능 및 중금속 오염 영향에 “이상 없음”이 확인됐다고 정부가 밝혔다.

18일 정부합동 보도자료에 따르면 최근 제기된 바 있는 북한 폐수 우려와 관련해 지난 4일 실시한 관계부처 합동 특별 실태조사에서 이같은 결과가 나왔다. 실태조사에는 원자력안전위원회·해양수산부·환경부가 참여했다. 

이들 관계부처는 지난 4일 북한 지역에서 유입되는 예성강 하구와 가장 가까운 강화도와 한강하구 등 총 10개 정점에서 시료를 채취, 우라늄을 포함한 방사성핵종 2종과 중금속 5종을 분석했다.

조사 결과 우라늄, 방사성세슘, 중금속 5종 모두 이상 없는 수치라는 결과가 확인됐다고 정부는 밝혔다.

우라늄의 경우 예성강 하류에 인접한 강화·김포 지역의 6개 정점(2019년 정점과 동일)의 해수를 채취해 우라늄 농도를 분석했다. 특이사항이 없었던 2019년에 비해 우라늄 수치는 상대적으로 낮거나 유사한 수준으로 나타났다.

당시엔 조사하지 않았다가 이번에 추가로 채취한 한강·임진강 하구 2개 정점과 인천 연안의 2개 정점에 대한 우라늄 농도 분석 결과에서도 2019년 비교정점(서해 연안 및 한강)에 비해 유의미한 차이가 확인되지 않았다.

조사를 실시한 모든 정점에서 방사성세슘은 최소검출가능농도(MDA) 미만이거나 최근 5년간 서해에서 측정한 수준 미만으로 확인됐다. MDA는 방사능계측기, 시료량, 회수율, 계측시간 등의 계측조건에 따라 정해지는 검출가능한 최소 방사능 농도를 뜻한다.

모든 정점에서 중금속 항목 역시 기준 미만 또는 불검출로 확인됐다. 환경정책기본법에 따른 환경기준과 해양환경 보전 및 활용에 관한 법률에 따른 해양환경기준을 적용했다.

정부는 당분간 이번 실태조사를 벌인 주요 7개 정점에 대한 월례 정기 감시 시스템을 유지하고 관계부처 협의체를 지속해 운영함으로써 국민적 우려 사안에 대해 범부처 차원에서 적극 대응해 나갈 방침이라고 전했다.

정지혜 기자 [e-mail]