김병수 김포시장 “애기봉 등 다양한 관광문화자산 도시 경쟁력 높일 것”

애기봉 글로벌 명소 거듭 체류형 관광지 준비
취임 3주년 ‘시민이 상상하는 김포’ 실현 재촉

“우리만이 가진 매력과 자원을 발굴하고 재정비해 새롭게 도약하는 기회로 삼겠습니다.”

김포시는 과거 서울의 주변 지역이자 경기도 변방으로 불렸다. 하지만 2023년 2월 ‘50만 대도시’로 거듭났고, 이제 세계가 주목하는 관광명소를 품은 곳이 됐다. 대표적으로 글로벌 커피 프랜차이즈 스타벅스가 문을 연 애기봉평화생태공원을 통해서다. 김병수 김포시장은 10일 세계일보와 인터뷰에서 “접경지 안보관광지 가운데 한 곳이었던 애기봉은 야간개장과 스타벅스 유치에 힘입어 개관 3년 만에 50만명이 다녀갔다”고 힘줘 말했다.

김병수 김포시장

그러면서 “올해 누적 방문객은 80만명 이상을 달성할 것으로 전망된다. 다양한 전시·공연·문화체험 프로그램 등 복합적 콘텐츠를 지속적으로 늘려 브랜드 가치 향상에 나설 것”이라고 덧붙였다. 북한과 직선거리로 1.4㎞ 떨어진 이곳은 ‘북녘 땅을 바라보며 커피 한잔의 여유를 즐길 수 있다’는 감성적인 스토리로 내외국인들의 발길이 이어지고 있다.

시는 대중교통 접근성 및 주변과 연계성 강화, 편의시설 확충 등 여러 인프라 개선에도 힘쓴다. 머물면서 쉬고, 소비하는 체류형 관광지로 정착시키는 것이 김 시장의 구상이다. 이에 대해 “인근 한지공방, 막걸리 양조장, 벼꽃농부 등 로컬마켓들과 테마형 코스상품을 기획 중에 있다”며 “단순 관람이나 일회성으로 들르는 장소가 아닌 지속가능한 상생거점이 될 것”이라고 청사진을 그렸다.

인구 70만명을 향해 힘차게 달려가고 있는 김포는 시민들의 문화향유 기회를 넓히는 데도 주력한다. 전국 최초 산업시설을 작품으로 탈바꿈시킨 김포한강신도시 자원화센터가 주요 결실이다. 김 시장은 “주민들은 화려한 ‘빛의 굴뚝’을 배경으로 흥겨운 음악이 흐르는 무대를 즐기고 있다”면서 “부정적 인식으로 가려져 있던 설비가 예술품으로 거듭난 공공미술의 선도 사례”라고 평가했다.

김병수 김포시장

시는 국내 최대 규모인 신안리 신석기 유적지의 국가지정문화유산 인증에도 속도를 낸다. 2019년부터 5차례 조사를 통해 총 53기의 주거지와 여러 유물이 나와 학계 이목이 쏠린 바 있다. 국가유산으로의 지정 필요성이 꾸준히 거론되는 만큼 조속히 유산청 심사가 이뤄지도록 할 방침이다. 김 시장은 “발굴조사 현장 공개와 학술대회로 성과를 알리고 각계 전문가 목소리도 들었다. 향후 도시 경쟁력을 높이는 또 하나의 핵심 자산으로 적극 활용하겠다”고 강조했다.

4만6000호에 10만3000명이 새롭게 둥지를 틀게 될 김포한강2콤팩트시티의 성공적 완성도 그의 역점사업이다. 이달 중 지구계획 신청을 목표로 정상적으로 순항 중이다. 2030년 분양공고, 2033년 준공이 예고됐다. ‘시민이 상상하는 김포’ 실현에 발걸음을 재촉하겠다는 김 시장은 “서울지하철 5호선 연장을 포함해 철도·도로의 광역교통대책이 조기 이행될 수 있도록 절차를 서두르겠다”면서 “공공복리 증진으로 입주민들 불편을 최소화시켜 삶의 만족도가 더욱 나아지도록 할 것”이라고 다짐했다.

김포=강승훈 기자 [e-mail]