“北·美 정상회담지지”… 정동영, ‘경력직 장관’ 쏟아진 질문

“적대와 대결을 딛고 다시 화해와 협력의 시대로”
“통일부의 역할과 기능 위상을 재정립할 필요”

정동영 통일부 장관 후보자는 24일 “우발적인 충돌을 막고 남북간 채널을 복원하는 것이 급선무”라고 밝혔다.

정동영 통일부 장관 후보자가 24일 오후 서울 종로구 남북관계관리단에 마련된 인사청문회 준비 사무실에 도착해 취재진 질문에 답하고 있다. 뉴스1

정 후보자는 이날 서울 종로구 남북관계관리단 인사청문회 준비 사무실로 출근하면서 “갈등을 풀어야 적대와 대결을 딛고 다시 화해와 협력의 시대로 재진입할 수 있다”며 이같이 말했다.

정 후보자는 남북 대화 시기에 대한 질문에 “꽉 막혔을 뿐 아니라 일촉즉발 위기로까지 치달았던 적대와 대결 상황을 완화하는 것부터 시작해야 한다”며 “그런 점에서 이재명 대통령 취임 후 전단살포 중지 요청, 대북 확성기 중단 등으로 북쪽에 이에 대한 호응을 통해 접경 지역 국민이 발 뻗고 편안하게 주무실 수 있게 됐다. 새 정부 들어서 달라진 세상”이라고 했다.

이어 “남북 간에 몇 년 동안 (교류가) 완전히 단절됐다. 연락 채널을 복원하는 게 다음 순서”라며 “소통 부재 상황을 해소하는 것이 과제”라고 덧붙였다.

북핵 문제와 관련해서는 “평화적인 방법으로, 외교적 수단으로 대화를 통해 해결할 과제”라며 “어떤 경우에도 무력에 의한 해결, 전쟁을 통한 해결은 상상할 수 없는 일”이라고 말했다.

정동영 통일부 장관 후보자가 24일 서울 종로구 남북관계관리단에 마련된 인사청문회 준비사무실로 들어서며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

북미정상회담에 대해서는 “지지한다. 트럼프 대통령이기 때문에 가능한 일이다. 부시 정부나 오바마 정부는 시도하지 않은 일”이라며 “우리로서는 한반도 긴장 완화, 평화 안정에 도움이 될 것이기 때문에 지지한다”고 했다. 또 “통일부의 역할과 기능 위상을 재정립할 필요가 있다”고 주장했다.

통일부 부처 명칭 변경과 관련해서도 “필요하다”고 답했다. 정 후보자는 “한반도의 평화가 곧 통일”이라며 “평화와 안정을 구축한 바탕 위에 통일도 모색할 수 있다고 보기 때문에 적극 검토할 필요가 있다”고 전했다.

정 후보자는 이날 오전 최성룡 납북자가족모임 대표와 통화했다는 사실도 밝히며 “전단 살포를 재검토한다고 들었기 때문에 결단한 데 대해 높이 평가한다”고 말했다.

그러면서 대북 전단 살포에 대해 “평화와 안정을 위해, 대단히 도발적이고 적대적이기 때문에 재발해선 안 된다”라고 강조했다.

김경호 기자 [e-mail]