꼬리 내린 머스크… “후회” 표명에 트럼프 “좋아”

밴스 등 중재 양측 통화… 갈등 일단락
머스크, 엑스 게시물 삭제 등 ‘뒷수습’
백악관 “머스크 사업 계약해지 안 해”

정치적 동맹관계가 깨진 뒤 극단적인 대결구도로 치닫던 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 사이의 갈등이 일단락되는 모양새다.

캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 11일(현지시간) 언론 브리핑에서 “대통령은 머스크가 오늘 아침 발표한 성명을 알고 있으며, 이에 대해 고맙게 생각하고 있다”고 밝혔다. 레빗 대변인은 이어 트럼프 대통령이 지난주 머스크와 갈등이 고조되던 와중에 머스크의 사업과 관련된 연방 정부 계약을 해지해야 한다고 언급한 것과 관련해 이를 실행하기 위한 “어떤 노력도 진행 중이지 않다”고 말했다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(왼쪽), 도널드 트럼프 미국 대통령

앞서 머스크는 이날 새벽 엑스(X)에 “나는, 지난주에 올린 대통령에 대한 게시물들 일부를 후회한다”며 “그것들은 너무 멀리 나갔다”고 썼다. 미국 뉴욕타임스(NYT)와 CNN 방송 등은 머스크가 이 글을 올리기 전에 전날 밤 트럼프 대통령과 짧은 전화 통화를 했다고 복수의 소식통 말을 인용해 전했다. 두 사람의 이런 소통은 지난 6일 J D 밴스 부통령과 수지 와일스 백악관 비서실장이 머스크와 통화하며 양측의 화해를 중재한 끝에 이뤄진 것으로 전해졌다.

머스크는 밴스 부통령 등과의 통화 이후 자신이 앞서 엑스에 올린 게시물 일부를 삭제했다. 여기에는 트럼프 대통령을 탄핵해야 한다는 주장에 동조하는 글과 트럼프 대통령이 제프리 엡스타인의 성 추문 사건에 연루됐다는 내용 등이 포함됐다.

트럼프 대통령도 이날 뉴욕포스트 칼럼니스트와 진행한 팟캐스트 인터뷰에서 머스크가 전날 자기 행동에 대해 후회를 표명한 것에 대해 “그(머스크)가 그렇게 한 것이 아주 좋다고 생각했다”고 화답했다. 트럼프 대통령은 머스크와의 관계를 전처럼 회복하겠느냐는 질문에는 “할 수 있을 것 같지만, 우리는 이 나라를 바로잡아야 한다”고 답했다.

권이선 기자 [e-mail]