제주 외국인 카지노, 2년 새 입장객 3배 급증… 20∼30대가 절반

5월 기준 누적 31만명…전년比 25.5% 증가
개별관광으로 여행형태 변화 영향

제주 외국인전용 카지노가 코로나19 이후 여행 패턴 변화에 힘입어 20~30대 중심의 새로운 관광 수요를 창출하며 지역 관광산업의 새로운 성장동력으로 자리잡고 있다.

제주도는 도내 외국인전용 카지노 8곳의 2025년 5월 기준 누적 입장객 수가 약 31만명으로 전년 동기(24만7000명) 대비 25.5% 증가했다고 12일 밝혔다.

제주드림타워 외국인전용 카지노. 롯데관광개발 제공

이는 2년 전인 2023년 5월 기준 누적 입장객 10만7000명과 비교하면 약 189.7% 증가한 수치다. 코로나19 이후 관광산업 회복세를 뚜렷하게 보여준다.

이는 과거 단체관광 중심에서 개별관광으로 여행 형태가 변화하면서 젊은 층의 제주 방문이 크게 늘어난 것도 영향을 미친 것으로 분석된다.

입장객 주요 연령층이 기존 40대 이상에서 20~30대로 변화하고 있는 것으로 나타났다.

기존 카지노 입장객의 주요 연령층은 40대 이상이 61.2%(2023년 5월 누계)를 차지했으나 2024년 52.7%, 2025년 49.5%로 감소세를 보이고 있다.

반면 올해 5월 기준 20~30대의 입장객 비율이 50.5%로 과반을 차지했다. 연말까지 55%~60% 수준까지 늘어날 것으로 전망된다.

제주도는 이러한 변화에 발맞춰 2023년부터 제주 카지노 산업의 경쟁력을 알리기 위한 해외 홍보·시장 다변화 전략을 본격적으로 추진 중이다.

개별관광객 유치를 위해 접근성이 높은 직항노선 도시를 중심으로, 해외 MZ세대 대상 유튜브 영상 마케팅을 추진하고 있다. 특히 해외 인플루언서가 제주 관광지와 카지노를 소개하는 콘텐츠를 제작·송출하고 있다.

2024년 제주 방문관광객 실태조사(외국인)에 따르면 개별여행 비율이 전체의 90.1%를 차지했다.

또한, 일본과 비중국 중화권의 패키지여행 수요에 대응해 해외 현지 여행업계를 대상으로 여행설명회를 개최하는 등 단체관광객을 대상으로 한 마케팅 사업도 병행하고 있다.

아울러 제주도는 외국인 카지노 입장객 증가 추세를 지역 경제 활성화로 이어가기 위해 다각적인 정책을 마련하고 있다.

특히 안정적인 제주관광진흥기금 확보를 위해 카지노 마케팅 활성화 사업비를 지원하고, 국제선 직항 노선 확보 등 관광시장 확대를 위한 다양한 노력을 기울이고 있다.

한편, 카지노 8곳의 2024년 매출액은 4589억원으로 전년(2579억원) 대비 77.9% 증가했다. 이에 따른 카지노 납부금은 432억원으로 전년(2024년 233억원) 대비 85.4% 늘었다.

2024년 카지노 입장객은 약 120개 국가 66만3000여명으로 분석됐다. 이는 전년 40만7000명보다 62.9% 늘어난 수치다.

업체별로는 ‘부익부빈익빈’ 현상을 보이고 있다. 드림타워 카지노 매출이 2946억원(잠정)으로, 도내 전체 매출의 64%에 이른다. 전체 카지노 매출액은 8곳 중 4군데에 집중했다. 나머지 4곳은 수년째 ‘개점휴업’ 상태다.

김희찬 제주도 관광교류국장은 “건전한 카지노 산업을 육성해 도민과 제주 관광 발전에 기여하는 한편, 철저한 관리·감독을 통해 제주의 긍정적인 관광 이미지를 지켜나가겠다”고 말했다.

제주=임성준 기자 [e-mail]