'돈봉투'에서 '뇌물'까지 온 檢 수사…송영길 소환은

이른바 '2021년 민주당 전당대회 돈봉투 의혹'에서 출발한 검찰 수사가 송영길 전 더불어민주당 대표의 뇌물 수수 혐의로까지 확대됐다.

당시 송영길 캠프와 관련한 자금 흐름을 추적하는 과정에서 이 같은 정황이 포착된 것인데, 여러 갈래 의혹의 최대 수혜자로 꼽히는 송 전 대표 조사가 머지 않았다는 관측이 나온다.

지난 9월 27일 송영길 전 더불어민주당 대표가 서울 용산구 자택 앞에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 검찰은 이날 송 전 대표의 '외곽조직 불법 후원금 의혹'을 수사하기 위해 자택을 압수수색했다.

2일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 최재훈)는 지난 27일 서울 용산구 소재 송 전 대표 자택 압수수색 과정에서 확보한 자료들을 분석 중이다.

이번 압수수색은 여수 지역 사업가 박모씨 등으로부터 '평화와 먹고사는문제연구소'(먹사연)로 흘러들어간 자금의 대가관계를 규명하기 위한 차원에서 이뤄졌다. 먹사연은 2021년 민주당 전당대회 경선을 앞두고 송 전 대표 캠프에 컨설팅 비용과 사무실 장비 대여료 등 억대의 선거 비용을 대납해줬단 의혹을 받는 곳이다.

검찰은 박씨가 약 3억원에 달하는 금액을 먹사연에 후원한 것으로 파악했다. 박씨는 여수상공회의소와 자신이 운영하는 단체 및 기업 등을 통해 2020년부터 2021년 사이 후원금을 낸 것으로 조사됐다.

검찰은 지난 7월 박씨를 압수수색 한 뒤 지난달 8일 그를 불러 청탁 및 대가관계 등 후원 경위 등을 추궁했는데, 이 같은 수사 과정에서 박씨의 후원 배경에 '입법 로비'가 있었다는 정황이 발견된 것으로 전해졌다. 송 전 대표가 폐기물 소각장 확장과 관련한 인허가 문제를 국회를 통해 해결해주는 대가로 약 4000만원을 받았다는 의심이다. 송 전 대표에겐 특정범죄가중처벌법 위반(뇌물)과 정치자금법 위반 혐의가 적용됐다.

검찰은 민주당 정책위원회 수석전문위원 출신 김모씨도 이 과정에 관여한 것으로 보고 27일 그의 주거지를 압수수색했다. 김씨는 압수물 분석을 마치는대로 참고인 조사를 받을 것으로 보인다.

경선캠프 불법 정치자금 유입 의혹 수사가 확대되는 가운데 송 전 대표 관련 수사의 시작점이자 또 다른 축인 돈봉투 의혹 규명도 일부 진척을 보이고 있다.

지난 9월 27일 송영길 전 더불어민주당 대표의 '외곽조직 불법 후원금 의혹'을 수사하는 검찰 관계자들이 압수수색 중인 서울 용산구 송 전 대표 자택을 나서고 있다.

지난 4월 강제수사 착수 이후 한국수자원공사 전 상임감사위원 강래구씨, 송 전 대표 보좌관 출신 박용수씨, 윤관석 무소속 의원 등 주요 공여자들이 차례로 기소되면서도 수수 의원 소환은 이뤄지지 않자 검찰 수사가 난항을 겪는 게 아니냐는 관측이 있었다.

검찰은 지난 8월4일 윤 의원의 구속 전 피의자 심문에서 수수 의심 의원 19명의 실명을 특정해 공개한 것으로 알려졌지만 그 이후에도 의원들에 대한 직접 조사는 없었다. 같은 달 22일 윤 의원을 돈봉투 마련 지시 혐의로 기소하면서도 직접 살포한 혐의는 제외했다.

이런 가운데 윤 의원이 지난 18일 자신의 정당법 위반 혐의 재판에서 일부 의혹을 인정하면서 관심이 쏠렸다. 윤 의원은 돈봉투 지시 혐의는 부인하면서도 송 전 대표 당선 목적을 위해 2000만원(100만원이 든 돈봉투 약 20개)을 받은 적이 있다고 했다.

비록 검찰이 파악한 6000만원(300만원이 든 돈봉투 20개)보다는 액수가 적지만 수수 사실 자체는 인정한 셈이다. 윤 의원은 구속 전까진 결백을 주장했었다.

검찰은 송 전 대표의 측근인 박씨에 이어 의원들에게 직접 돈봉투를 전달한 사람으로 지목된 윤 의원이 큰 틀에서 공통된 진술을 하는 점에 대해 의미가 있다고 본다. 앞서 박씨 측도 6000만원을 마련해 이정근 전 민주당 사무부총장을 거쳐 윤 의원에게 전달했다고 지난 12일 공판에서 밝혔다.