인도, 국명 힌디어 '바라트'로 변경하나…야당 "무슬림 배제하려는 시도" 반발

지난 2019년 6월13일 영국 노팅엄의 크리켓 경기장 밖에서 인도팬이 바라트라는 명칭이 적힌 국기를 들고 서있는 모습. 노팅엄=AP 뉴시스 제공

인도 의회 특별회기가 18일(현지시간) 개막한 가운데 정부와 여당인 바라티야자나타당(BJP)이 국명을 ‘인도(India)’에서 ‘바라트(Bharat)’로 변경하는 사안을 고수할지에 이목이 쏠린다. 바라트는 힌디어로 인도를 뜻한다.

알자지라 등은 “BJP가 소집한 5일간의 특별회기가 이날 개막했고, 야당은 정부가 (국명 변경 관련) 깜짝 법안을 준비한 것으로 확신하고 있다”고 전했다.

힌두 민족주의 성향인 나렌드라 모디 총리가 이끄는 인도 정부와 BJP는 “‘인도’라는 말에는 식민주의 흔적이 남아 있다며 바라트를 쓰는 게 맞다"고 주장하고 있다.

반면 야당은 국명 변경은 힌디어를 사용하지 않는 소수민족과 무슬림 인구를 배제하려는 시도라며 반발하고 있다.

지난 9~10일 인도 뉴델리에서 개최됐던 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 인도 정부가 국명을 바라트로 바꾸려는 조짐이 확인돼 눈길을 끌었다. 

G20 주최국인 인도가 각국 정상에게 보낸 만찬 초대장에 인도 대신 바라트라는 국명을 사용했고, 모디 총리는 정상회의 석상에서 사용한 명패도 '바라트 총리'로 표시됐다.

인도는 국민들 중 약 80%는 힌두교 신자이고, 나머지 약 20%는 이슬람교 등을 믿는다.

이에 모디 총리가 지금 국명 변경을 추진하는 것은 내년 4월 총선을 앞두고 힌두교도의 지지를 받기 위한 것이라는 분석도 존재한다.

김수연 온라인 뉴스 기자 [e-mail]