전주종합경기장에 ‘정원의 숲’ 착공…대규모 개발 사업 첫 신호탄

30일 전주종합경기장에서 열린 부지재생사업 중 하나인 '정원의 숲] 조성사업 착공식에서 김승수(왼쪽 6번째) 전주시장과 강동화(〃7번째) 전주시의회 의장, 김윤덕(〃5번째) 국회의원, 시민 헌수자 등이 화분에 물을 주는 행사를 벌이고 있다. 전주시 제공

전북 전주 도심에 60여년간 자리한 종합경기장을 개발하기 위한 프로젝트가 ‘정원의 숲’ 조성 사업을 시작으로 본격화됐다.

전주시는 30일 종합경기장 야구장 뒤편에서 시민 헌수자 등 150여명이 참석한 가운데 ‘정원 숲’ 조성사업 착공식을 했다.

‘정원의 숲’은 종합경기장 부지를 정원·마이스·미식·예술·놀이 등 5가지를 주제로 개발하기 위해 마련한 ‘시민의 숲 1963’ 중 하나다.

올해 말까지 총사업비 27억원을 들여 야구장 옆 청소 차량 차고지와 양궁장 이전 부지 일대  8000㎡에 ‘풍경을 담은 정원’과 ‘초화 언덕 숲’, ‘마당 품은 길’을 주제로 한 숲을 조성한다.

‘풍경 담은 정원’은 시민의 숲 전체를 아우르는 대표적 공간으로 들판정원과 거울연못, 바닥분수, 돌담길 등으로 꾸민다. ‘초화 언덕 숲’은 꽃의 아름다움을 느낄 수 있는 숲이다. 비의 정원과 언덕이 있는 가든, 가로수길, 보라 정원 등으로 채워진다. ‘마당 품은 길’은 향후 종합경기장 야구장에 조성할 ‘예술의 숲’과 연계해 하얀 정원과 언덕길, 너른마당 등 활동성 높은 공간으로 만든다.

‘정원의 숲’이 조성되면 도심 속 시민의 편안한 휴식 공간으로 자리매김할 것이라는 기대다.

전주시는 또 이곳에 국제 규모의 전시컨벤션센터 등을 건립하는 ‘마이스(MICE) 숲’과 예술 체험을 할 수 있는 ‘예술의 숲’, 생태놀이터와 클라이밍장 등으로 꾸미는 ‘놀이의 숲’, 유네스코 음식창의도시의 특색을 살려 음식 체험과 창업 등을 할 수 있는 ‘미식의 숲’, 도시 숲을 만드는 ‘정원의 숲’ 등을 조성하기 위한 행정 절차를 이행하고 있다.

이 중 종합경기장 북동 측에 전시컨벤션센터와 호텔을 건립하는 ‘마이스의 숲’은 한국지방행정연구원 타당성 조사에 이어 최근 행정안전부 지방재정 중앙투자심사를 통과했다. 향후 민간 사업자와 사업 규모와 추진 시기 등을 결정하고 인허가, 설계 등 절차를 거쳐 2025년 시설을 완공할 방침이다.

이 사업과 연계해 전주월드컵경기장 인근에 종합경기장 대체 시설을 짓는 육상경기장과 야구장 조성사업은 현재 편입 부지 보상을 마치고 실시설계 용역 중이다.

김승수 전주시장은 “정원의 숲 조성을 시작으로 전주종합경기장을 시민의 품으로 되돌려주려는 ‘시민의 숲 1963’ 부지 재생 사업이 본격화됐다”며 “향후 덕진권역 도시재생 뉴딜사업과 더불어 시민의 편안한 문화·휴식 공간이자 지역경제에 활기를 불어넣는 핵심 공간이 될 것”이라고 강조했다.

한편, 전주종합경기장은 1963년 제44회 전국체전을 치르기 위해 시민의 성금을 모아 건립했다. 1980년 시설을 전면 보수해 이 지역을 연고로 한 쌍방울 레이더스 프로야구단 홈구장과 도민체육대회 등 행사장으로 활용해 왔다. 이후 시설 노후와 관리 부실로 제 기능을 상실하자 전주시가 2005년부터 개발사업에 나섰으나 지지부진하다 2012년부터 본격화됐다.

전주시는 종합경기장 내 육상경기장과 야구장 대체 시설을 기부받고 일대 부지 절반가량(6만3000㎡)을 민간 사업자에게 양여하는 내용의 개발 방안을 마련하고 공모를 통해 롯데쇼핑을 선정했다. 그러나 지역 소상공인 등의 반발에 부딪히자 시는 부지 3분의 2가량을 공원으로 만들고 나머지는 롯데쇼핑이 컨벤션센터, 호텔 등을 건립하는 방식으로 변경했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]