美 디인포메이션·로이터 등 보도

“2016년 중국내 원활한 사업위해
CEO, 규제 취소 목적 수차례 방중”

사진=AP연합뉴스

애플이 지난 2016년 중국 내 원활한 사업을 위해 중국에 5년에 걸쳐 약 2750억달러(약 323조억원)를 투자하는 비밀 계약을 중국 측과 체결한 것으로 알려졌다.

8일 미 정보기술(IT) 전문매체 디인포메이션과 로이터통신 등에 따르면 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)는 애플에 대한 중국의 일련의 규제 조치 등을 취소시키기 위해 2016년 중국을 여러 차례 방문했다.

당시 “애플이 중국 경제에 충분히 기여하지 않는다”고 질타하는 중국 관리들과 규제 완화를 조건으로 이러한 투자에 합의했다는 것이다.

애플은 협정 일환으로 중국 장비 공급 업체의 부품을 더 많이 사용하기로 약속했다. 또 중국 소프트웨어 회사와 협정을 체결하고 중국 대학과 기술협력을 하는 방식 등으로 중국에 직접 투자했다.

또 쿡 CEO는 애플이 투자, 비즈니스 거래 및 근로자 교육을 통해 중국의 경제적·기술적 강점을 개발하는 데 최선을 다할 것이라고 관리들에게 약속했다.

대신 애플은 결제 서비스인 애플페이, 클라우드 서비스인 아이클라우드, 앱 장터인 앱스토어에 대한 제재를 면제받았다.

최근 6년간 아이폰은 중국에서 가장 잘 팔리는 스마트폰이다. 애플은 지난 3분기 중국에서 83%의 매출 성장률을 기록했다. 지난해 애플 연간 매출액의 19%가 중국에서 나왔다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]