“원전 의존 탈피” 울진, 새 성장동력 찾는다

郡 전체 세 수입서 원전 비중 58% / 정부 脫원전 정책따라 감소 불보 듯 / 2020년 경제구조 탈바꿈 원년 선언 / 신산업·힐링관광 육성 전략 제시

경북 동해안의 원자력발전 중심지인 울진군이 원전의존형 경제 구조에서 탈피하고 새로운 성장 동력을 찾기로 했다. 정부의 탈원전 정책에 따라 지역경제가 휘청거리자 자립 경제를 구축하기로 한 것이다.

12일 울진군에 따르면 울진 관내에는 95만㎾급 가압경수로형인 한울원전 1∼2호기와 100만㎾급 3∼6호기 원전이 가동 중이고 140만㎾급 신한울원전 1∼2호기가 건설되고 있다.

한울원전 1∼6호기가 가동되면서 한국수력원자력㈜ 한울원자력본부가 울진군에 낸 지방세는 2017년 724억2000만원이었으나 발전량이 줄면서 지난해 614억원으로 110억원이나 줄었다. 그래도 지난해 군 전체 세 수입(964억원)의 58%를 차지할 만큼 비중이 크다. 이런 상태에서 정부의 탈원전 정책에 따라 앞으로 원전 가동을 중단하면 세수가 더 줄어들 전망이다. 한울 1호기는 2027년 12월 22일, 한울 2호기는 2028년 12월 28일 설계 수명이 끝난다.

또 신한울 1·2호기 가동도 올해 9월에서 내년 8월로 늦춰지면서 연간 400억원에 이를 것으로 예상된 직간접적 경제효과에도 차질이 불가피해졌다. 또 정부 방침에 따라 신한울 3·4호기 건설이 중단돼 법정지원금 2조5000억원과 각종 세수 등의 확보도 물거품이 됐다.

2015년 말 5만3103명이던 인구는 2019년 6월 말 4만9589명으로 7.1% 감소했다. 울진군은 2017년 10월 정부가 신규 원전 건설 백지화를 발표한 이후 인구가 줄고 상권이 위축됐다고 본다. 울진군이 올해를 원전에 의존해 온 경제 구조를 바꾸는 원년으로 정한 배경이다.

경북 울진군이 10일 엑스포공원에서 ‘2020년 원전의존형 경제구조 극복 원년의 해’ 및 ‘2021년 울진 방문의 해’ 선포식을 갖고 있다. 울진군 제공

미래 신산업 육성, 스포츠·레저관광 구축, 치유·힐링관광 육성을 3대 핵심 전략으로 설정했다. 우선 신산업으로 해양산업을 연구하고 인력과 기업을 육성할 해양과학산업 클러스터를 만들어 해양자원을 활용한 의료 및 헬스케어 연구개발 기반을 구축하는 방안을 추진하기로 했다. 또 원자력 에너지를 이용한 수소생산, 재생에너지 발전 보급 확대 등 수소경제 체제를 갖추는 방안을 검토한다. 산림, 온천, 바다를 이용한 힐링관광벨트를 만들고 특화 프로그램도 개발할 방침이다.

해양레포츠나 ‘울진 한 달 살기 프로젝트’ 등을 이용해 1개월 이상 머무는 문화체류형 관광을 유도함으로써 지역 경제 활성화와 이미지 개선을 꾀하기로 했다.

전찬걸 군수는 “원전의존형 경제구조 극복을 통해 도약하는 울진을 만들어갈 예정”이라며 “천혜의 자연환경을 가진 치유와 힐링의 도시 울진을 전국적으로 홍보하겠다”고 말했다.

울진=장영태 기자 [e-mail]