‘강압적 중국화’ 표로 심판… 민주화·직선제 중대 분수령 [홍콩 구의원선거 범민주 압승]

친중파 참패 원인·향후 전망 / 총 투표율 71% 역대 최고 수준 / 송환법 반대로 시작 6개월 시위 / 실탄사격 등 강경진압 도 넘어 / 지미 샴 등 범민주진영 대거 당선 / 내년 입법회 선거도 선전 가능성 / 행정장관 선출까지 영향 미칠 듯

25일 홍콩 침사추이의 한 공원에서 전날 홍콩 구의원 선거에 당선된 당선인들과 시민들이 모여 구호를 외치고 있다. 홍콩=연합뉴스

24일 홍콩 구의원 선거에서 범민주 진영의 압승은 중국 공산당의 과도한 중국화에 대한 반발이 불러온 결과로 평가된다.

특히 최근 6개월간 이어진 ‘범죄인 인도법’(송환법) 반대시위로 촉발된 홍콩 사태와 경찰의 강경 진압이 바닥 민심을 이반시켰다는 지적이다. 또 행정 수반인 캐리 람(林鄭月娥) 행정장관은 홍콩 통치에 대한 시민의 지지를 사실상 상실했고, 람 장관을 지지해 온 시진핑(習近平) 중국 국가주석도 리더십에 상처를 입었다. 이에 따라 민주화 시위가 동력을 되찾고 행정장관 직선제 등 정치개혁을 요구하는 목소리도 커질 것으로 보인다.

홍콩 구의원 선거에서 당선이 확정된 범민주 진영의 제임스 유 후보가 25일 지지자들과 인사를 나누고 있다. 홍콩 AP=연합뉴스

◆홍콩 뒤덮은 분노의 쓰나미… ‘민주화 열망’이 중국 공산당 단죄

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 홍콩 구의원 선거 결과를 “불만의 쓰나미가 도시를 휩쓸어 버렸다”고 평가했다. “지난 6월 9일 송환법 반대시위로 촉발된 반중 물결이 홍콩 전역의 투표소를 휩쓸며 친중 진영은 압도적인 패배에 직면했다”고 전했다.

전날 밤 10시30분까지 진행된 선거에서 역대 최고 투표율을 기록할 때부터 이미 선거 결과는 어느 정도 예견됐다. 등록 유권자 413만명 중 294만명이 투표했다. 지금까지 최고 많은 시민이 참여했고, 총투표율도 71.2%로 역대 최고 수준을 기록했다. 민주화를 요구하는 젊은이들의 목소리에 시민들이 힘을 실어준 것이다.

범민주 진영 승리의 직접적 원인은 역시 송환법 반대시위에 대해 강경 대응으로 일관한 홍콩 정부와 중국 중앙정부에 대한 반발 탓이 크다. 특히 경찰 실탄 사격에 시위 참여자가 잇따라 현장에서 쓰러지면서 반중 정서를 크게 자극했다. 송환법 반대시위 초기 평화시위에도 시민의 요구를 들어주지 않았던 홍콩 정부와 중국 공산당에 대한 단죄의 성격도 있다.

더구나 1997년 홍콩 주권 반환 이후 강압적 중국화에 대한 불만도 저변에 깔려 있다. 주권반환 후 대거 유입된 본토인들이 모든 것을 차지하는 사회구조 속에서 켜켜이 쌓였던 불만이 시위를 계기로 폭발했고, 홍콩인들 사이에는 이를 선거로 응징하겠다는 공감대를 이뤘다는 분석이다.

25일 홍콩 쿤통의 한 공원에서 열린 '런치 위드 유(점심 함께 먹어요) 시위'에서 홍콩 시민들이 이공대학에 남아있는 시위대를 응원하기 위해 쓴 메시지가 한곳에 놓여있다. 홍콩=연합뉴스

◆내년 총선 관심… 행정장관 직선제 요구 거세질 듯

이번 선거 결과가 향후 홍콩 정치지형에 어떤 영향을 미칠지 주목된다. 내년 9월 치러질 국회격인 입법회 선거와 2022년 행정장관 선거에서 민주 진영 우세가 두드러질 수 있다는 관측이 제기되고 있다.

홍콩 입법회는 지역구 35석과 직능대표 35석으로 구성돼 있다. 일단 내년 입법회 선거에서 범민주 진영이 지역구 의석 35석 대부분을 석권한다면 입법회에서 친중파를 견제하는 강력한 세력으로 부상할 수 있다는 전망이 나온다.

특히 이번 선거로 범민주 진영은 행정장관 선거인단 1200여명 중 117명을 확보하게 됐다. 홍콩 행정장관 선출은 4개 직군별 각 300명씩 총 1200명의 선거인단을 통한 간접선거 방식을 택하고 있다. 2016년 행정장관 선거 당시 선거인단 구성은 친중파 726명, 범민주파 325명이었다. 이번에 117명을 범민주 진영에서 확보함에 따라 친중 진영은 과반을 위협받게 됐다. 무엇보다 이번 선거 기세로 내년 9월 입법회 선거에서도 범민주 진영이 선전할 경우 차기 행정장관 선거에서도 영향을 미칠 가능성을 배제할 수 없다.

홍콩 구의원 선거에서 당선이 확정된 범민주 진영 후보의 지지자들이 25일 환호하고 있다. 홍콩 AP=연합뉴스

더구나 홍콩 내부적으로도 ‘행정장관 직선제’ 등 정치개혁 요구에도 더욱 힘이 실릴 것으로 관측된다.

이번 선거에서 당선된 지미 샴 민간인권전선 대표를 비롯해 범민주 진영 당선자들은 일제히 정부가 시민들의 목소리에 귀를 기울이고 시위대의 5대 요구사항을 수용할 것을 촉구하고 나섰다.

5대 요구사항은 송환법 공식 철회, 경찰의 강경 진압에 관한 독립적 조사, 시위대 폭도 규정 철회, 체포된 시위대의 조건 없는 석방 및 불기소, 행정장관 직선제 실시다.

베이징=이우승 특파원 [e-mail]