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[WT논평] India’s military is on an upward trend

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입력 : 2017-08-22 21:30:47 수정 : 2017-08-22 21:30:47

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By Bill Cowan (specialist in national security affairs) In the wake of Donald Trump’s historic visit to Saudi Arabia to underscore his priorities and the importance he attaches to that nation, another critical player awaits its turn ? India, the largest market-based democracy in the world. India provides an opportunity for President Trump and America’s new foreign policy priorities unlike any other nation.

India’s geostrategic location in South Asia, not only influences activities to its west, through Pakistan and into Afghanistan and Iraq, but has major implications for holding back China’s expansion and growing influence throughout the region. Equally important is India’s economic capacity, one which holds abundant promise for both its own interests and America’s.

As one of the most populated countries in the world, perhaps even No. 1, according to a recent Economic Times report, India is diverse socially, culturally, linguistically and religiously. Yet despite these differences, India is often a model for harmony. With the third-largest Shia population in the world, India has avoided the constant drum of terrorism beating so loudly elsewhere.

Its prominent location as a neighbor of both nuclear-armed Pakistan and increasingly hegemonic China, each of which poses its own problems for the country, underlies the necessity for a close relationship with the United States.

India’s military, currently ranked the fourth-strongest in the world, is modernizing and is positioned to become even stronger as defense spending increases. With recent purchases of minesweepers and self-propelled artillery guns from South Korea, fighter jets from France, and helicopters and ultralight howitzers from the United States, India’s military strength is on an upward trend that encourages, from the U.S. perspective, a closer working relationship.

인도의 군사력 확장과 대미 협력

빌 카우언(국가안보문제 전문가)

정책의 우선 사항 및 그 나라에 부여하는 중요성을 강조하기 위한 도널드 트럼프의 역사적인 사우디아라비아 방문에 뒤이어 또 하나의 중요한 지역 강대국인 인도가 자기 차례를 기다리고 있다. 인도는 세계에서 시장을 기반으로 한 최대의 민주주의 국가다. 다른 나라와 달리 인도는 트럼프 대통령과 미국의 새 외교정책의 우선 사항에 기회를 제공한다.

남아시아에 위치한 인도의 지정학적 위치는 인도 서쪽의 파키스탄을 경유하고 아프가니스탄과 이라크 내부에 이르는 각종 행동에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 이 지역 전체에 대한 중국의 팽창과 영향력을 억제하는 데도 커다란 영향을 미친다. 인도와 미국 양국에 많은 것을 약속하는 인도의 경제적 역량도 마찬가지로 중요하다.

이코노믹 타임스 최신보도에 따르면, 아마도 세계에서 첫 번째가 될 정도로 인구가 가장 많은 나라 가운데 하나인 인도는 사회와 문화, 언어와 종교 면에서 다양하다. 그러나 이런 여러 가지 차이점에도 불구하고 인도는 흔히 조화의 모범이다. 세계에서 세 번째로 많은 이슬람 시아파 인구를 지닌 인도는 여타 지역에서 매우 요란한 테러의 끊임없는 북소리를 피해 왔다.

핵으로 무장한 파키스탄과 갈수록 패권을 노리는 중국 두 나라와 인접한 인도의 중요한 위치는 미국과의 긴밀한 관계가 필요하다는 것을 강조한다. 파키스탄과 중국은 각기 인도에 여러 가지 문제를 제기한다.

현재 세계 4위에 올라 있는 인도의 군사력은 현대화를 추진 중이며, 국방비 지출이 증가함에 따라 더욱 강해질 수 있는 위치에 있다. 최근 한국으로부터 소해정과 자주포를, 프랑스로부터 전투기를, 미국으로부터 헬기와 초경량 곡사포를 구입한 인도의 군사력은 상승세에 있으며, 이런 추세는 미국의 관점에서 볼 때 실무관계의 강화를 고무한다.

역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com

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