“미인도는 명백한 위작”… 천경자 화백 차녀 증거 밝힌 책 펴내

유족과 현대미술관 진위 논란 가열

26년째 진위 논란이 이어지고 있는 고(故) 천경자 화백의 ‘미인도’에 대해 천 화백의 차녀인 김정희 미국 몽고메리대 교수가 “미인도는 명백한 위작”이라고 주장하고 나섰다. 김 교수는 미술사학자인 클리프 키에포 미국 조지타운대 석좌교수, 자신의 남편인 문범강 조지타운대 교수와 함께 ‘미인도’가 위작임을 입증하는 근거를 정리한 책 ‘천경자 코드’를 펴냈다. 이들은 1977년작으로 알려진 ‘미인도’와 천 화백이 같은 해 그린 ‘나비와 여인의 초상’, ‘수녀 테레사’, ‘내 슬픈 전설의 22페이지’, ‘별에서 온 여인’, ‘멀리서 온 여인’ 등 작품 5점을 비교했다.

고 천경자 화백의 차녀인 김정희 미국 몽고메리대 교수가 20일 서울 중구 한국프레스센터에서 ‘천경자 코드’ 출간 간담회를 갖고 있다.
연합뉴스

김 교수는 20일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 ‘천경자 코드’ 출간 간담회에서 “코드는 은밀한 내용을 암시하는 기호이자 비밀을 푸는 열쇠”라며 “‘미인도’에는 천 화백의 다른 작품에 있는 코드가 없으므로 명백한 위작”이라고 말했다.

그는 키에포 석좌교수의 감정서를 공개하면서 “‘미인도’는 짧은 시간에 어머니의 화풍을 흉내 낸 허술하고 조악한 작품”이라며 “허술한 그림 하나가 작가를 고통으로 몰아넣었고, 여러 사람의 시간과 에너지를 앗아갔다”고 성토했다.

김 교수는 조사 결과, ‘미인도’는 숟가락을 비롯해 홍채, 인중, 입술, 스케치 선 등 5가지 ‘코드’를 통해 위작임이 확인됐다고 강조했다.

그는 “천 화백은 여인상의 특정 부위를 숟가락으로 비비고 문지른 뚜렷한 흔적을 남겼지만, ‘미인도’에는 숟가락으로 문지른 흔적이 단 한 군데도 없다”고 설명했다. 이어 “천 화백의 다른 그림에는 작은 홍채 속에 긁고 파들어가듯 표현한 확연한 흔적이 있지만, 미인도는 홍채 안이 텅 비어 있다”며 “미인도에만 인중이 있는 점도 이상하다”고 부연했다.

‘미인도’ 속 여인의 입술에 대해서는 “마치 수채화 물감으로 칠한 듯 얇고 많은 얼룩으로 채워져 있지만, 천 화백이 그린 모든 입술에서는 두터운 켜를 이루는 물감의 층이 뚜렷하게 나타난다”고 김 교수는 주장했다.

김 교수가 책을 출간하면서 천 화백 유족과 국립현대미술관 사이에서 벌어지고 있는 ‘미인도’ 진위 논란은 한층 가열될 것으로 보인다. 검찰은 지난해 12월 전문기관의 과학감정, 전문가 안목감정, 미술계 자문 등을 종합한 결과 ‘미인도’의 제작기법이 천 화백의 양식과 일치한다고 발표했으나, 천 화백의 유족은 이에 반발한 바 있다.

권구성 기자 [e-mail]