金총재 “여건변화 더 살펴볼 것”
내달엔 추가 금리 인상될 듯

한국은행 금융통화위원회(이하 금통위)는 12일 기준금리를 동결했다. 금통위는 이날 김중수 한은 총재 주재로 정례회의를 열어 기준금리를 연 3.0%로 유지하기로 결정했다고 밝혔다.

김 총재는 금통위를 마친 뒤 기자간담회에서 “수개월간 추진된 기준금리 인상의 영향과 국내외 여건 변화 추이를 좀 더 살펴보는 것이 좋겠다고 판단했다”며 동결 배경을 설명했다. 지난달 0.25%포인트를 올린 만큼 두달 연속 기준금리 인상이 경기 회복세의 발목을 잡고 가계와 기업의 대출이자 부담을 키워 경제 전반에 충격을 줄 수 있다고 판단, 한 템포 쉬면서 세계경제의 흐름을 살피겠다는 말로 풀이된다. 그는 “북아프리카 및 중동지역의 정정불안에 따른 국제유가의 상승, 일부 유럽국가의 재정문제, 일본 대지진 영향의 장기화 등이 (세계경제의) 하방위험 요인으로 작용할 가능성이 있다”고 부연했다. 이어 금리인상 기조에 대해 “조심스럽게 올라가되 매우 의연하고 꾸준하게 가야지 그렇지 않으면 극복(회복)하는 과정에서 생각지 못한 문제들을 야기한 경우가 많았다. 뚜벅뚜벅 앞을 보고 가겠다”고 밝혀 점진적으로 높이겠다는 의중을 내비쳤다.

김 총재는 금리동결로 자칫 물가불안이 커질 수도 있을 것으로 우려한 듯 “금리 정상화 과정에 대한 의지는 확고하다”고 강조했다. 이는 금리를 추가로 인상할 가능성을 강력히 시사함으로써 인플레이션 기대심리에 못을 박겠다는 의도로 읽힌다. 이에 따라 내달엔 금리 인상이 예상된다.

금통위도 이날 정례회의에서 의결한 ‘통화정책 방향’에서 “국내외 금융경제상황을 종합적으로 고려하면서 우리 경제가 견조한 성장을 지속하는 가운데 물가 안정기조가 확고히 유지되도록 하는 데 보다 중점을 두고 운영할 것”이라고 밝혔다. 물가 안정기조와 관련, 지난달 밝힌 통화정책 방향에서 ‘보다’라는 문구를 추가해 물가안정 의지를 강조한 것으로 해석된다.

황계식 기자 [e-mail]