홍명보호 월드컵 예선 명단 발표

‘10골’ 득점 1위… 전북 상승세 견인
“11회 연속 본선행 위해 다 쏟을 것”

“개인적인 건 전부 내려놓고, 팀이 월드컵에 진출할 수 있도록 보탬이 되고 싶습니다. 모든 걸 다 던지고 쏟는 모습을 보여주고 싶어요.”

물오른 골 결정력으로 K리그1 득점 랭킹 선두를 달리며 전북 현대의 고공비행을 이끌고 있는 전진우(26·사진)가 생애 처음 성인 축구대표팀에 합류하게 된 것에 대한 소감이다.

전진우는 홍명보 축구대표팀 감독이 26일 서울 종로구 축구회관에서 발표한 태극전사 26명에 들었다. 이들은 2026 북중미 월드컵 3차 예선 2연전을 치르는 6월 A매치에 나간다. 대표팀은 다음 달 6일 오전 3시15분 이라크와 원정경기를 치른 뒤 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 쿠웨이트를 상대한다. 한국은 이 두 경기에서 전패하지 않는 한 11회 연속 월드컵 진출을 확정하게 된다. 홍 감독은 “더운 날씨와 체력적인 부담, 준비 기간 등을 고려했고, 포지션별로 경기력이 좋은 선수를 우선 선발했다”고 말했다.

유일하게 처음 대표팀에 발탁된 전진우가 우선 눈에 띈다. 고교 시절 대형 유망주로 주목받은 전진우는 그간 기대만큼 성장하지 못했다. 수원 삼성 시절까지 평범했던 그는 지난 시즌 전북 유니폼으로 갈아입은 뒤 올 시즌 활짝 꽃을 피웠다. 현재 10골로 리그 선두를 달리며 전북의 상승세를 이끌고 있다. 홍 감독은 “전진우가 플레이에 자신감이 있다는 느낌을 받았다”며 “페널티 박스 안에서 움직임이 뛰어난 전진우가 대표팀에서도 활기를 넣어줄 것”이라고 기대했다.

축구대표팀 명단에서 자신의 이름을 수차례 확인할 만큼 믿기지 않았다고 한 전진우는 이날 구단과의 인터뷰를 통해 “(국가대표는) 축구선수라는 꿈을 가지며 가장 큰 목표였다”며 “최대한 팀에 도움이 되기 위해 내가 해야 될 역할이 무엇일지 잘 파악해서 승리에 도움이 되고 싶다”고 말했다.

손흥민(33·토트넘)과 이강인(24·파리 생제르맹), 이재성(33·마인츠), 황인범(29·페예노르트) 등 기존 유럽파 선수 대부분 승선했다. 독일 분데스리가 뮌헨 우승에 힘을 보탠 ‘철기둥’ 김민재(29)는 아킬레스건 부상으로 제외됐다. 김민재 빈자리는 이한범(23·미트윌란)이 채울 예정이다. 미드필더와 센터백을 모두 볼 수 있는 ‘멀티 플레이어’ 박진섭(29·전북)은 지난해 3월 월드컵 2차 예선 이후 1년3개월 만에 대표팀으로 복귀한다. 홍 감독 체제에서 박진섭이 뽑힌 건 처음이다.

정필재 기자 [e-mail]