美연준 의장 파월 “금리 인하 서두를 필요 없어”

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 금리 인하를 서두를 필요 없다고 재차 밝혔다. 인플레이션이 완화되고 있지만 연준 목표를 웃돌고 있어서다.

파월 의장은 11일(현지시간) 상원 은행위원회에서 “연준의 현 통화정책 기조는 이전보다 덜 긴축적으로 됐고, 경제는 강한 모습을 유지하고 있다”며 “정책 기조 조정을 서두를 필요가 없다”고 말했다.

파월 의장은 인플레이션에 대해 “지난 2년간 상당히 둔화했다”면서도 “연준의 2% 장기 목표에 견줄 때 다소 높은 상황에 머물러 있다”고 평가했다. 파월 의장은 “긴축 정도를 너무 빠르고 많이 줄이면 인플레이션 진전을 막을 수 있다”며 “동시에 긴축 정도를 너무 느리고 적게 줄이면 경제활동과 고용을 약화할 위험이 있다”고 설명했다.

미국의 개인소비지출(PCE) 물가지수는 지난해 12월 전년 동기보다 2.6%로 상승했다. 변동성이 큰 에너지와 식료품을 제외한 근원 PCE 물가지수도 지난해 12월 전년보다 2.8% 올라 3개월 연속 비슷한 수준으로 나타났다.

파월 의장은 “경제 상황이 변화함에 따라 우리는 고용 극대화와 물가 안정이라는 두 정책 목표를 최적으로 달성하는 방향으로 정책 기조를 조정해 나갈 것”이라며 “만약 경제가 강하게 유지되고 인플레이션이 지속적으로 둔화하지 않는다면 우리는 제한적인 정책을 더 오래 유지할 수 있다”고 했다.

파월 의장은 이튿날 하원 금융서비스위원회에서도 연설한다. 파월 의장은 금리를 추가로 내릴 의향이 없다는 입장을 반복할 것으로 예상된다.

인플레이션이 둔화하고는 있지만 최근 몇 개월간 불안정한 데다가 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책이 인플레이션에 영향을 줄 수 있다는 우려도 나오고 있다.

트럼프 대통령은 취임 직후 금리 인하를 요구하겠다고 말한 바 있다. 다만 스콧 베센트 재무장관은 5일 한 인터뷰에서 트럼프 대통령이 연준에 금리 인하를 압박하지 않을 것이라며 시장을 안심시켰다.