“숨은 감염자 늘었나?” 코로나 양성률 2주새 급등

검사량 증가분 지난주 4.5% 불과했지만…주간 누적 확진자는 40% '껑충'

뉴스1

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유행으로 숨은 감염자도 적지 않은 것으로 추산된다. 검사량 가운데 확진자가 차지하는 양성률이 20% 수준까지 2주 내 빠르게 증가했기 때문이다.

10일 질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 지난 6월 28일부터 7월 3일까지 1주간 총 검사건수는 51만1251건을 기록했다. 이 기간 발생한 확진자는 1주 누적 6만242명으로 나타났다.

이후 지난주 4일부터 9일까지 누적된 검사량은 53만5471건이다. 앞서 1주간 발생한 누적 검사량과 차이는 단 2만4220건(4.5%) 불과하다. 그런데 확진자 발생 규모는 4일부터 9일까지 10만1862명으로 4만1620명(40%)이 증가했다.

검사량이 4.5% 증가한데 비해 확진자는 40% 늘어난 것이다. 이는 지역사회 내 감염자가 검사로 확인되는 확진자보다 훨씬 많다는 것을 의미한다. 주간 양성률로 보면 2주전 약 12% 수준에서 지난주 19%로 7%포인트 증가했다.

문제는 이러한 숨은 감염자를 찾기가 예전보다 어려워졌다는 점이다. 지난달부터 코로나19 확진자 감소를 이유로 각 지자체에서 임시 선별진료소 운영을 중단하고, 주말과 공휴일 축소 운영에 돌입했다.

방역당국이 최근 코로나19 재유행 시작을 사실상 인정했음에도 당장 지난주 검사량이 크게 증가하지 않은 이유다. 또 격리기간 7일 단축, 해외 입국 검역 완화 등은 코로나19에 대한 지역사회 내 경각심도 낮춘 것으로 평가된다.

여기에 11일부터는 재택치료자에게 지급하던 생활지원금을 소득 하위 절반에게만 지급하는 등 감염자를 조기에 찾기 위한 혜택·지원은 점차 줄어들고 있다. 감염으로 인해 일상생활과 경제적 부담이 있는 경우 고의로 검사를 회피할 수도 있다.

김우주 고대구로병원 감염내과 교수는 "진단검사를 편하게 받을 수 있도록 저변을 넓히고 격리·생활 위생수칙을 지키도록 독려해야 하는데 현재는 그렇지 않다"면서 "위험신호를 주지 않으면 국민은 위험한지 모르고 괜찮은 줄 안다"고 밝혔다.

한편 방역당국은 오는 11일 민간 전문가로 구성된 국가감염병위기대응자문위원회를 열고 확진자 격리의무 해제 여부를 포함한 재유행 대응방안을 논의한다. 13일에는 중앙재난안전대책본부 주관으로 재유행 대책 방역 조정방안을 발표할 예정이다.    

김현주 기자 [e-mail]