남아공 연구진 “오미크론 감염 시 델타 중화능력 향상된다”

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이에 감염되면 델타 변이에 대한 면역력도 강화된다는 연구 결과가 나왔다.

28일(현지시간) 로이터통신의 보도에 따르면 남아프리카공화국 연구진은 오미크론 감염 시 델타 감염에 대한 중화능력(neutralizing immunity)가 향상된다는 연구 결과를 발표했다.

연구진은 백신 접종이 완료한 뒤 오미크론에 감염됐다면 델타에 더욱 더 강력한 면역을 가진다고 밝혔다.

이번 연구는 남아공에서 오미크론 감염자 중 백신 접종자와 미접종자 33명을 대상으로 실시했으며 아직 동료 검사는 거치지 않았다.

연구진은 오미크론 감염일 기준 14일간 오미크론에 대한 중화능력이 14배 증가했으며, 동시에 델타에 대한 중화능력이 4.4배 증가했다고 전했다.

연구진은 “오미크론 감염자에게서 델타에 대한 중화능력 수치가 증가한 것은 델타 재감염 확률을 떨어뜨릴 수 있다”고 설명했다.

이번 오미크론의 병원성(pathogenicity)가 낮다면 델타 변이 퇴출에도 도움이 될 것이라는 게 전문가들의 입장이다.

김형환 온라인 뉴스 기자 [e-mail]