국민의힘 원희룡 대선 경선 후보가 23일 더불어민주당 이재명 대선 후보의 경선 캠프 출신 인사와 라디오 방송에서 격한 설전을 벌였다. 거친 말다툼 끝에 이 후보 측 인사가 자리를 뜨면서 생방송이 잠시 파행되기도 했다. 원 후보의 아내인 신경정신과 전문의 강윤형씨가 최근 이 후보를 ‘소시오패스’라고 한 일을 놓고 사과 요구와 이를 거절하는 과정에서 생긴 일이다. 양 측의 공방은 장외에서도 이어졌다.
원 후보는 이날 MBC라디오 ‘정치인싸’에 이 후보 경선 캠프에서 대변인으로 활동했던 현근택 변호사 등과 함께 출연했다. 원 후보는 아내 강씨의 소시오패스 발언 관련 질문에 “전문적 소견에 비춰서 의견을 이야기할 수 있고, 발언을 지지한다”며 “사과할 일이 아니다”라고 잘라 말했다. 나아가 원 후보는 “해당 방송을 봤는데 (아내가) 오히려 너무 완화해 말하더라. 굳이 검진을 통한 진단이 필요하다면 검진을 진행해서 진단서를 발부해 줄 용의도 있다”고도 했다. 앞서 강씨는 지난 20일 매일신문 유튜브 방송에서 진행자가 ‘이 후보는 야누스, 지킬 앤드 하이드가 공존하는 사람 같다’고 하자 “그보다는 오히려 소시오패스다. 정신과적으로는 안티 소셜이라고 얘기한다”고 말한 바 있다.
현 변호사는 강씨의 해당 발언이 공직선거법상 후보자 비방과 허위사실 공표에 해당한다며 공식 사과를 요구하고 법적 조치를 검토하고 있다고 경고했다. 이에 원 후보는 “사과를 왜 하나”라며 거절 의사를 분명히 했다. 그는 “지금 협박하는 것이냐”거나 “법적조치를 하라. 책임지겠다. 이 후보가 직접 고발하라(고 해라)”는 등 강한 반응을 보이기도 했다. 두 사람은 삿대질과 함께 고성을 주고받으며 말싸움을 이어갔다. 진행자는 중재를 시도하다가 결국 두 사람에게 자리를 옮겨달라고 요청했다고 한다. 현 변호사는 스튜디오를 떴고, 원 후보는 남아서 방송을 계속했다.
방송 이후에도 양측의 공방이 이어졌다. 원 후보 캠프 신보라 수석대변인은 논평을 내 “현 변호사는 강 박사의 견해를 허위사실이라고 면전에서 마타도어했다. 과연 이 후보의 전 대변인다운 막가파식 언행”이라며 “부적절한 처신에 대해 정식으로 사과하라”고 했다.
반면 민주당 서용주 상근부대변인은 논평에서 “원 후보 부인의 발언은 의사 윤리위반으로 구두 경고를 받았을 뿐 아니라 공직선거법상 후보자 비방 소지가 다분하다는 법조계 판단까지 나온다”고 지적했다. 현 변호사와 마찬가지로 이 후보의 경선 캠프 출신인 이경 전 대변인은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 원 후보를 겨냥, “분노조절 장애가 확실해 보이지 않느냐”는 물음으로 소시오패스 발언을 받아쳤다.
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