푸틴, ‘美 해킹 배후는 러시아’ 주장에 “증거 제시된 적 없어”

“러시아, 대선 개입·사이버 공격 등 온갖 것으로 비난당해”
나발니 생존 가능 여부 질문에 “대통령이 결정하지 않아”

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 북대서양조약기구(나토)에 대해 ‘냉전의 유물’(Cold War relic)이라며 “왜 아직도 존재하는지 이해할 수 없다”며 평가절하했다. 푸틴 대통령은 아울러 러시아 해커 등이 미국에 대한 사이버공격의 배후라는 의혹 등 러시아와 관련돼 제기된 의혹들을 부인했다.

푸틴 대통령은 14일(현지시간) NBC방송 인터뷰에서 러시아 정부 등이 미국에 대한 사이버 공격 배후라는 미 당국의 주장에 대해 증거가 제시된 적 없는 이야기라고 일축했다.

그는 특히 “러시아는 대선 개입, 사이버공격 등 온갖 것으로 비난당해왔다”면서도 “하지만 한번도, 단 한번도 증거를 내놓지 않았다”고 강조했다.

푸틴 대통령은 이어 “실제 이런 일이 일어났다는 증거는 어디에 있나? 증거가 어디 있죠?”라면서 “이것은 주제도 없는 대화다. 우리가 보고 반응할 수 있도록 테이블 위에 뭔가를 올려놓아라. 하지만 그런 것은 없다. 최근 공격 중 하나는 미국 우익의 송유관 시스템이 공격받은 것으로 안다. 그래서 어쩌라는 것인가”라고 반문했다.

푸틴 대통령은 러시아의 반체제인사 탄압과 관련해 지난 1월 도널드 트럼프 전 대통령 지지자들이 의회에 난입해 수백명이 체포되고 1명이 경찰의 총격에 사망한 사건을 거론하며 정치적 탄압이라고 반격했다. 그는 “못생겼으면 거울을 보고 화내지 말라는 말이 있다”며 “누군가 우리를 비난할 때 나는 ‘자신을 들여다보지 그러냐’고 말한다”고 강조했다.

러시아 야권 운동가 알렉세이 나발니가 살아서 감옥에서 나올 수 있느냐는 취지의 질문에 반격을 가한 것이다. 그는 이 질문에 대해서도 “이 나라에서 그런 일을 대통령이 결정하지 않는다”며 즉답을 피했다.

그는 또 ‘러시아가 국제사회에 불안정성을 초래한다’는 조 바이든 미 대통령의 비판에 대해서도 “미국이 리비아와 아프가니스탄, 시리아 등지에서 똑같은 일을 하지 않느냐”고 응수했다. 푸틴 대통령은 지난해 미국에서 광범위하게 확산한 ‘흑인 목숨은 소중하다’ 시위를 언급하며 “우리가 그 시위를 촉발했다는 비난이 아직 없는 게 놀라울 뿐”이라면서 “근거가 있는 시위”라고 오히려 미국을 비판했다.

푸틴 대통령은 오는 16일 바이든 대통령과의 첫 정상회담에 대해서는 “미·러 관계에 있어 예측가능성과 안정성이 중요하다”고 강조했다. 러시아가 간첩 등 혐의로 억류중인 미국인 트레버 리드와 폴 월런 문제를 논의하는 데 열려있다는 입장을 보이기도 했다.

이번 인터뷰는 영국에서 주요 7개국(G7) 정상회의가 시작된 지난 11일 러시아 모스크바에서 1시간반 정도 진행됐다.

워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com