자녀와 따로 사는 고령층… 78%가 ‘단독가구’

2020 노인실태조사
혼자 또는 노부부만 거주 늘어나
2017년 72%서 3년 새 6%P 증가
자녀와 동거 희망 비율 12.8%뿐
80% 자가 거주… 경제활동 다수
“웰다잉은 주변에 부담 안주는 것”

노인 10명 중 8명은 혼자, 혹은 노부부만 사는 것으로 조사됐다. 그러나 자녀에게 기대기보다 경제적 기반 위에 독립적으로 생활하고 있었다. 베이비붐 세대가 고령층이 되면서 달라진 변화로 풀이된다.

7일 보건복지부는 이 같은 내용의 ‘2020 노인실태조사’ 결과를 발표했다. 노인실태조사는 3년마다 하는 것으로, 이번 조사는 지난해 3~11월 전국 1만97명 대상으로 진행했다.

이에 따르면 독거 또는 부부만 사는 ‘노인 단독가구’는 78.2%로 집계됐다. 노인 단독가구는 2008년 66.8%, 2014년 67.5%, 2017년 72% 등 지속적으로 상승하고 있다. 자녀 동거 가구는 2017년 23.7%에서 지난해 20.1%로 감소했다. 자녀와 동거를 희망하는 비율도 2017년 15.2%에서 지난해 12.8%로 줄었다.

노인만 사는 이유는 경제적 안정이나 개인생활 향유 등을 위한 자립적 요인이라는 응답이 62%를 차지했다.

과거보다 개선된 경제력이 이를 뒷받침한다. 노인 개인 소득은 지난해 연 1558만원으로 집계됐다. 96.6%는 부동산을 보유하고 있으며, 규모는 2억6182만원 수준이다. 금융자산 보유율은 77.8%로, 평균 3212만원이다. 노인의 79.8%는 자가에 거주하고 있었다. 아파트가 48.4%, 단독주택 35.3%, 연립·다세대 15.1%, 기타 1.2% 순이다.

경제활동 참여율도 꾸준히 증가했다. 65세 이상의 경제활동 참여율은 2008년 30%, 2017년 30.9%, 지난해 36.9%였다. 특히 65~69세는 55.1%가 경제활동을 했다. 생계비 마련(73.9%) 이유가 가장 컸지만, 비중은 줄었다. 대신 건강 유지나 친교, 사교, 능력 발휘 등 경제활동을 하는 이유가 다양해졌다. 직종도 단순노무직·농어업 외에도 서비스근로자, 고위임직원관리자 등의 비율이 과거보다 4배 이상 증가했다.

노인의 80.3%는 여가문화활동에 참여하고 있었다. 산책, 음악감상 등 휴식활동이 52.7%였고, 취미오락활동 49.8%, 사회 및 기타 활동 44.4%, 스포츠참여활동 8.1% 등 다양했다.

달라진 사회상을 반영하듯 노인의 사회적 관계망도 조금씩 변했다. 주 1회 이상 자녀와 연락한다는 응답률은 2017년 81.0%에서 2020년 63.5%로 줄었으나, 친한 친구 또는 이웃과 연락한다는 비율은 64.2%에서 71.0%로 늘었다.

삶의 만족도는 높았다. ‘매우 만족 또는 만족’으로 답한 비율이 49.6%였다. 건강상태 만족도가 50.5%, 경제상태 만족도는 37.4%, 사회여가활동 만족도 42.6% 등이었다. 건강상태 만족도와 경제상태 만족도는 2011년 34%, 17.9%에서 각각 16.5%포인트, 19.5%포인트 상승했다.

노인 연령 기준에 대해 전체 응답자의 74.1%는 70세 이상이라고 생각한다고 답했다.

생애 끝자락의 ‘좋은 죽음’(웰다잉)은 가족이나 지인에게 부담을 주지 않는 죽음이라는 생각이 90.6%로 가장 많았고, 신체적·정신적 고통 없는 죽음(90.5%), 스스로 정리하는 임종(89%), 가족과 함께 임종을 맞이하는 것(86.%) 등 순으로 응답했다. 85.6%는 무의미한 연명의료에 반대했지만, 사전연명의료의향서 작성은 4.7%에 불과했다.

양성일 복지부 1차관은 “경제·건강·가족관계 등에서 기존 노인보다 자립 특성이 강하게 나타나고, 삶의 만족도도 높아지고 있다”며 “노인을 적극적인 주체로 인식하고 스스로 희망하는 노년의 삶을 지향하도록 전환할 필요가 있다”고 강조했다.

이진경 기자 [e-mail]