‘한미 공조’ 강조한 文대통령 “美 귀환 환영… 양국 더 나은 미래 기대”

블링컨 美국무장관·오스틴 국방장관 靑 접견
“바이든 대통령, ‘동맹 강화’ 의지 메시지 전달”

문재인 대통령이 18일 오후 청와대에서 미국의 토니 블링컨 국무장관과 로이드 오스틴 국방장관을 접견하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령은 18일 한반도 비핵화 항구적 평화를 위해 한미 간 공조를 강조했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 미국의 토니 블링컨 국무부 장관과 로이드 오스틴 국방부 장관을 접견한 자리에서 “한미 양국은 민주주의와 인권 등 가치와 철학을 공유하는 70년 동반자로서 공동의 도전에 함께 대처해나갈 것”이라며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “미국의 두 외교·안보 수장이 취임 후 우선적으로 한국을 방문한 것은 한미동맹을 중시하는 조 바이든 미국 대통령의 강력한 의지를 보여준 것”이라며 “바이든 행정부의 출범과 함께 시작된 미국의 귀환, 외교의 귀환, 동맹의 복원을 환영한다. 국제사회는 미국의 리더십에 크게 기대하고 있다”고 말했다.

특히 문 대통령은 이날 오전 양국 외교·국방 장관이 참여해 열린 ‘2+2회담’ 및 방위비분담협정 가서명식을 언급하며 “바이든 행정부 출범과 함께 한미동맹이 안정적으로 발전할 튼튼한 토대가 마련됐다는 점에서 매우 의미가 크다”고 평가했다.

이어 “양국 국민들도 한반도와 동북아의 평화와 번영의 핵심축으로서 한미동맹 강화를 든든하게 생각할 것”이라며 “앞으로도 우리 장관들과 수시로 소통하면서 긴밀히 협력해달라”고 당부했다.

미국의 토니 블링컨 국무장관(오른쪽)과 로이드 오스틴 국방장관이 18일 오후 청와대를 예방해 문재인 대통령을 만나고 있다. 연합뉴스

블링컨 국무장관은 “첫 순방지로 한국을 택한 것은 결코 우연이 아니다”라면서 “바이든 대통령은 미국이 한미동맹을 얼마나 중요하게 생각하는지 다시 강조해달라고 했다. 또 동맹을 재확인하는 것뿐 아니라 동맹을 키워나가고 강화해나가는 것도 중요하다는 점을 꼭 전해달라고 했다”고 말했다. 그는 “문 대통령이 한미동맹을 ‘평화·안보·번영의 핵심축’이라고 했는데 적절한 단어 선택”이라며 “더 많은 교류가 있기를 기대한다”고 덧붙였다.

오스틴 국방장관은 “강력한 한미동맹에 대한 의지를 꼭 전해달라는 바이든 대통령의 메시지를 갖고 왔다”며 “한미동맹에 대한 미국의 (믿음은) 철통 같다”고 했다. 그러면서 “한미동맹은 인도·태평양 지역에 있어 너무 중요하다. 세계가 빠르게 변하는 상황에서 이보다 중요한 것은 없다”고 거듭 강조했다. 

정은나리 기자 [e-mail]