美국무부, 文 ‘3·1절 기념사’에 “한·미·일 긴밀한 관계가 평화 증진”

“한·일 간에 전개되는 움직임 면밀히 지켜봐
치유·화해 증진하는 방식 오랫동안 독려했다”

문재인 대통령이 1일 오전 서울 종로구 탑골공원에서 열린 제102주년 3·1절 기념식에 참석해 기념사를 하고 있다. 청와대사진기자단

미국 국무부는 1일(현지시간) 문재인 대통령의 3·1절 기념사와 관련해 한·미·일 3국 간의 강력하고 긴밀한 관계의 중요성을 강조하고, 한·일 간 화해와 관계 개선을 원한다는 미국 정부의 입장을 재확인했다.

국무부는 이날 문 대통령의 기념사에 대한 ‘미국의소리’(VOA) 방송의 질의에 기념사에 대한 직접적인 언급이나 평가 없이 대변인 명의로 이런 의견을 밝혔다.

국무부는 특히 “우리의 두 동맹인 일본과 한국 간 관계에서 전개되고 있는 움직임을 계속해서 면밀히 지켜보고 있다”면서 “우리는 일본과 한국이 이 문제(일본군 위안부 피해자와 일제 강제징용 배상 판결 문제)와 관련해 치유와 화해를 증진하는 방식으로 계속해서 함께 일할 것을 오랫동안 독려해 왔다”고 설명했다.

국무부는 아울러 “바이든 행정부는 미국의 동맹, 특히 동북아의 핵심 동맹인 한국·일본과 관계 강화에 전념하고 있다”면서 이런 노력의 일환으로 대북정책 검토 과정에서 동맹의 의견을 수렴하기 위해 지난달 18일 성 김 국무부 동아태 차관보 대행과 한·일 카운터파트가 바이든 행정부 출범 후 첫 3자 회의를 개최했다고 밝혔다.

커비 대변인이 지난달 17일 워싱턴 국방부에서 언론 브리핑을 하는 모습. 워싱턴=AP연합뉴스

한편, 미 국방부는 한·미 연합 군사훈련이 준비태세 유지를 위해 필요하고 한국과 보조를 맞춰 진행될 것이라는 원론적 입장을 밝혔다.

존 커비 국방부 대변인은 이날 브리핑에서 대규모 한·미 연합훈련 재개에 대한 입장을 묻자 “포괄적 언급 외에 한반도 훈련의 구체적인 내용을 얘기할 수 없다”면서도 “여러 번 얘기했듯 이곳의 훈련과 준비 태세는 국방장관과 전체 군대, 그리고 이 지역의 ‘린치핀’(핵심축)인 우리 동맹에 가장 중요하다. 우리가 하려는 훈련은 높은 수준의 준비태세 유지를 보장하는 것과 조화를 이룰 것”이라고 밝혔다.

커비 대변인은 이달 중 예정된 것으로 알려진 한·미 연합훈련 준비 상황에 대해서는 세부사항을 언급하지 않겠다고 말을 아꼈다. 그는 “우리는 한국과 매우 긴밀한 관계이자 진지한 동맹, 안보 동맹을 맺고 있다. 우리는 그 의무와 책임감을 진지하게 받아들인다”면서 “한반도에서 행하는 모든 연습과 훈련은 한국의 동료, 동맹과 보조를 맞춰 이뤄진다”고 밝혔다.

워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]