더불어민주당 이낙연 대표가 22일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 뉴시스

더불어민주당 이낙연 대표가 22일 유치원 무상급식을 추진하겠다고 밝혔다. 우선 4월 서울시장 보궐선거에 출마한 당내 후보들이 최우선 공약으로 제시하도록 준비하겠다는 방침이다.

이 대표는 이날 서울 여의도 국회 당 대표 회의실에서 열린 최고위원회의에서 “신복지의 일환으로 저는 만 5세 의무교육을 제안한 바 있다”며 “오늘은 두 번째로 유치원 무상급식을 검토해보시도록 제안하고 싶다”고 했다.

이 대표는 “서울시가 2021년 시작한 초·중·고 무상급식이 10년만인 올해 모든 초·중·고 학생에게 시행된다”면서 “그러나 유치원 급식은 학부모가 부담하고 있다”고 했다. 이어 “유치원 무상급식을 위해서는 어린이집과의 형평성을 위한 누리과정 지원을 현실화해야 하는 등 몇 가지 과제가 놓여있다”고 말했다. 그러면서 “유치원 무상급식은 새로운 민주당 서울시장의 최우선 과제 중 하나가 될 것”이라고 했다.

이 대표는 “국민생활기준 2030 특위에서 서울시장 후보들과 함께 정교하게 가다듬어 (유치원 무상급식이) 구체적 공약으로 제시될 수 있도록 준비해주시기 바란다”고 했다.

이 대표는 자신이 제시한 신복지제도에 문재인 대통령이 지지한 점도 거론했다. 그는 “문 대통령이 지난주 당 지도부와의 청와대 간담회에서 신복지제도를 매우 뜻깊게 생각한다면서 회복과 도약을 포용의 가치 위에서 하겠다는 시대정신이라고 평가해주셨다”고 말했다. 또 “이번 주에 관련 특위가 시작된다”며 “신복지제도는 산업화와 민주화를 이룬 대한민국이 선진복지국가로 도약하기 위한 국가 대전략”이라고 했다.

배민영 기자 [e-mail]