“선거비 최대 4000억 들지만…” 與 재보궐 공천 말 아낀 靑·정부

정세균 “총리가 정치화되겠나”
노영민 “정당 관련 입장 안 밝혀”

정세균 국무총리가 4일 오전 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 2021년도 예산안에 대해 설명하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당이 내년 4월 치러지는 보궐선거에 후보를 내기로 한 가운데, 이와 관련해 정부와 청와대는 답변하지 않았다. 정세균 국무총리는 보궐선거에 들어가는 비용을 밝히면서도 여당의 후보 공천과 관련해서는 즉답을 피했고, 노영민 비서실장 역시 “정당 관련 사안에 대해 입장을 밝힌 적 없다”고 밝혔다.

정 총리는 4일 국회 본청에서 열린 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 재보궐선거 원인제공 정당인 민주당이 후보 공천을 결정한 것과 관련한 질의에 “답변을 유보하는 게 좋겠다”고 밝혔다. 이날 김형동 국민의힘 의원이 “(선거로 인한) 비용을 책임자가 부담하거나 맞지 않나”고 묻자 정 총리는 “총리가 정치화돼선 되겠나”라며 말을 아꼈다.

정 총리는 “내년 보궐선거로 국민 세금이 3000억~4000억원 정도 든다”고 밝히면서도, 여당의 후보 공천에 대해서는 “답변을 유보하는 게 좋겠다”라고 했다.

이날 청와대도 여당의 보궐선거 공천에 대한 대통령의 입장을 묻는 야당 의원의 질의에 “대통령께서는 정당 내부의 결정, 특히 선거 관련 사안에 대해서는 지금까지 입장을 밝힌 적이 없다”고 물러섰다.

노영민 대통령 비서실장은 이날 국회 운영위 국정감사에 출석해 김정재 국민의힘 의원으로부터 민주당의 후보 공천에 관한 질문을 받고 “대통령께서는 정당 내부의 결정, 특히 선거 관련된 사안에 대해 지금까지 입장을 밝힌 적이 없다”고 말했다.

이어 김 의원이 “민주당의 공천은 성추행 피해자에 대한 ‘2차 가해’”라고 거듭 지적하자, 노 실장은 “저희는 여야 간 정쟁화된 부분에 대해 가급적 입장을 밝히지 않으려고 한다”고 강조했다.

노영민 대통령 비서실장이 4일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국회운영위원회의 청와대에 대한 국정감사에서 의원 질의에 답변을 하고 있다. 뉴시스

앞서 지난 2일 민주당은 지전당원 투표를 거쳐 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 공천하기로 결정했다고 밝혔다. 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장이 성 추문에 휘말리면서 이번 선거가 치러지는 터라 야권은 거세게 반발했다. 문재인 대통령이 지난 2015년 당 대표 시절 ‘민주당 소속 공직자의 중대한 잘못으로 재보궐 선거가 치러질 경우 후보를 추천하지 않는다’고 명시한 당헌을 깬 이번 결정으로 민주당은 ‘국민과 약속을 깼다’는 비판에 직면했다.

한편 사실상 보궐선거 후보 공천 결단을 한 이낙연 대표는 이번 결정으로 대선을 앞두고 승부수를 던졌다는 평가를 받고 있다. 이 대표는 내년 3월 9일까지 대표직을 그만두기 전에 ‘대선 전초전’으로 평가받는 보궐선거에서 승리해야 대선 주자로서 입지를 굳힐 수 있다. 다만 보궐선거에서 진다면 이 대표의 대권 행보는 크게 흔들릴 수 있다는 전망이 나온다.

정은나리 기자 [e-mail]