‘퇴거금지’ 풀리는 2021년 1월 고비
세입자 최대 4000만 쫓겨날 수도
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 최대 피해국인 미국에서 밀린 집세가 부동산 시장의 시한폭탄이 되고 있다. 코로나19로 인한 퇴거금지 조치가 풀리는 내년 1월이 고비가 될 전망이다. 이번 위기의 피해는 중산층 이하에 집중될 것으로 예상됐다.
최근 필라델피아 연방준비은행이 발표한 실업자 관련 통계를 바탕으로 올해 말까지 세입자들이 내지 못하는 집세는 72억달러(약 8조원)에 달할 것으로 관측된다. 국제신용평가사 무디스는 훨씬 더 비관적 전망을 내놨다. 미국 정부가 추가 지원책을 내놓지 않을 경우 연말까지 밀린 집세가 700억달러(약 79조원)까지 불어날 수 있다는 것이다. 1280만명의 미국인이 평균 5400달러(약 600만원)의 집세를 내지 못하게 될 것으로 예상되면서다.
현재 연방정부와 각 주(州) 정부는 코로나19 대책의 일환으로 집세를 내지 못하더라도 집주인이 퇴거 조치를 하지 못하도록 한 상태다. 그러나 이 같은 임시조치는 대부분 지역에서 내년 1월 종료된다. 이에 따라 일각에선 미 전역에서 3000만∼4000만명의 세입자가 대거 퇴거 조치를 당할 수 있다는 우려가 제기된다.
27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 부동산 시장이 받을 충격은 지난 2008년 서브프라임 모기지(비우량주택담보대출) 사태만큼은 아닐 수 있지만, 세입자들은 더 큰 피해를 받을 수 있을 것으로 보인다. 서브프라임 사태 당시 주택을 압류당한 미국인이 380만명이었는데 이보다 큰 사회적 충격이 예상되는 상황이다.
이번 위기의 피해는 중산층 이하에 집중될 것이라고 WSJ는 내다봤다. 화이트칼라 계층은 코로나19로 인한 경제적 타격을 크게 받지 않은 데다가 회복 속도도 훨씬 빨랐기 때문이다. 현재 미 동북부 지역을 중심으로 화이트칼라 계층이 선호하는 교외 주택은 수요가 늘어나면서 가격도 상승했다.
정지혜 기자 wisdom@segye.com
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