유시민 ‘계몽군주’ 발언 파장…박범계 “유시민다운 표현”

“김정은 사과에 안도했을 것…남북평화 기대 반영 표현”

유시민 사람사는세상 노무현재단 이사장. 세계일보 자료사진

유시민 노무현재단 이사장이 해양수산부 공무원 이모(47)씨의 피격 사건에 대해 사과한 김정은 북한 국무위원장을 ‘계몽군주’에 빗대 논란이 된 가운데, 박범계 더불어민주당 의원은 “유시민다운 표현”이라고 유 이사장을 헤아렸다.

박 의원은 28일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “기본적으로 계몽군주라는 표현은 대중에게 상당히 긍정적인 용어로 인식된 건 틀림없다. 그러나 북한 입장에서 그게 반갑겠냐”며 이같이 밝혔다.

박 의원은 “계몽군주의 역사적인 한 예를 보면 기본적으로 전제왕조, 전제주의 국가다. 그 속에서 위로부터의 개혁을, 등 떠밀리고 뒤늦은 개혁을 얘기한다”고 설명했다. 

이어 “유 이사장 입장에서는 아마 국방부 발표가 있고 나서 상당히 놀라지 않았을까. 그리고 다소 낙담하지 않았을까”라며 “그런 속에 김 위원장의 ‘남녘 동포들에게 끼친 큰 실망감에 대해 대단히 미안하다’는 남북의 상당한 역사 속에서 명확하고 분명하다. 그리고 그 내용으로 볼 때 상당한 진정성이 담겨 있는 사과를 처음 한 것”이라고 의미 부여했다.

그러면서 박 의원은 “다소나마 남북평화라는 관점에서 다소나마 안도하지 않았을까. 그 속에서 나온 용어 표현이라고 본다”면서 “유 이사장도 어떤 변화, ‘북돋웠다’라는 표현을 썼다”며 “그런 측면에서 북한이 변화하기를 기대하고, 그런 쪽으로 평화를 절대 깨서는 안 된다는 그런 기대가 반영된 표현이라고 생각한다”고 덧붙였다.

박범계 더불어민주당 의원. 뉴시스

앞서 유 이사장은 지난 25일 노무현재단 공식 유튜브 채널로 생중계된 토론회에서 김 위원장의 사과 소식이 전해지자 “우리가 바라던 것이 일정 부분 진전됐다는 점에서 희소식”이라며 김 위원장을 “계몽군주 같다”고 치켜세웠다. 국립국어원 표준국어대사전에 따르면 계몽(啓蒙)은 ‘지식수준이 낮거나 인습에 젖은 사람을 가르쳐서 깨우침’이란 뜻으로, 국제적으로 인권 문제를 지적받는 북한의 지도자를 지칭하는 용어로 쓴 것을 두고 비판이 나왔다. 특히 이번 사건은 국민이 사살된 사건이라는 점에서 유 이사장의 용어 선택이 부적절하다는 지적을 받았다.

이날 박 의원과 함께 방송에 출연한 김기현 국민의힘 의원은 유 이사장의 발언에 대해 “‘이분 계몽군주 밑에 가서 사시려나’라는 생각이 들었다. 본인은 거기에 안 사시면서 어떻게 이 상황에서 그런 발언을 하시나”라며 “대한민국 국민의 생명이 처참하게 희생당했다. 시신을 불에, 기름을 부어서 40분 동안 태웠다는 거 아닌가. 6시간 끌고 다니면서”라며 강하게 비판했다.

정은나리 기자 [e-mail]