사진=KBS 1TV 교양물 '한국인의 노래' 방송화면 캡처

보현스님이 과거 가수 이경미였다는 사실이 밝혀져 화제를 모으고 있다.

지난달 31일 방송된 KBS 1TV 교양물 '한국인의 노래'에서는 MC 최수종이 '노래하는 스님' 보현스님을 위해 노래 배달에 나선 모습이 그려졌다.

이날 최수종이 향한 곳은 남양주에 있는 '불암산'. 그곳에서 만난 주인공은 '노래하는 스님' 보현스님이었다.

보현스님은 “출가 이전에 가수였다”며 노래와의 특별한 인연을 밝혔다.

보현스님은 “고등학교 시절 친구와 남산 길을 걷던 중 CF 감독에게 캐스팅되어 광고모델로 데뷔하게 됐다”고 말했다. 당시 방송국에서 신인 배우였던 최수종을 만났었다고 말하자, 최수종은 깜짝 놀라며 "선배님이시네요"라고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다.

이어 "그때 감독님이 광고모델을 해보라고 하셨다"며 "음료, 약품, 화장품 광고 등을 찍었다"라고 덧붙였다.

이후 작곡가 이봉조의 눈에 띄어 가수 '이경미'로 데뷔한 보현스님은 KBS 드라마 '사모곡'의 주제곡을 부르며 인기가수로 자리매김했다.

한편 보현스님은 KBS '가요대상' 신인상 후보까지 오르며 주목받았고 가수 이선희와 경쟁할 만큼 큰 인기를 누렸다.

한윤종 기자 [e-mail]