백원우 휘하 檢수사관 검찰 조사 앞두고 숨져

‘靑 하명 수사 의혹’ 핵심 참고인/ “가족에게 미안” 자필 쪽지 남겨/ 檢 정황 포착에 극단선택 가능성/ 김기현 첩보 보완·가공 의혹 확산/ 검찰, 경찰 수사 과정 전반 조사

청와대의 김기현 전 울산시장에 대한 '하명 수사' 의혹에 연루됐다고 지목된 전 청와대 민정비서관실 특감반원 A씨가 1일 숨진 채 발견됐다. 검찰과 경찰 등에 따르면 서울동부지검 소속 검찰 수사관인 A 전 특감반원은 이날 오후 서울 서초구 소재 지인의 한 사무실에서 숨진 채 발견됐다. 현장에는 가족에게 미안하다는 취지의 자필 메모가 발견된 것으로 파악됐다. A씨는 이날 김기현 전 울산시장에 대한 첩보 문건 검찰 수사와 관련해 서울중앙지검에 참고인으로 출석할 예정이었다. 검찰은 정확한 사망 경위를 파악 중이다. 사진은 A씨가 발견된 서울 서초동의 한 오피스텔 사무실. 뉴스1

청와대에 파견돼 백원우 전 민정비서관(현 민주연구원 부원장) 밑에서 행정관으로 근무했던 검찰 수사관이 1일 ‘김기현 첩보’ 의혹 사건과 관련해 검찰 조사를 앞두고 숨졌다.

그는 일명 ‘백원우 별동대’로 불리는 특별감찰반(특감반) 반원 중 1명으로, 김기현 전 울산시장 관련 범죄 첩보를 작성하는 과정에 관여했다는 의심을 받아온 인물이다.

검찰 수사관 A씨는 이날 서울 서초동의 한 사무실에서 숨진 채 발견됐다. 오후 6시 검찰의 참고인 조사를 앞둔 시점이었다. 그는 ‘가족에게 미안하다’, ‘최근 심리적으로 힘들었다’,‘윤석열 검찰총장에게 미안하다’는 취지의 유서를 남긴 것으로 알려졌다. 이 때문에 A씨가 스스로 극단적 선택을 했을 가능성에 무게가 실린다. 그는 ‘김기현 첩보’ 의혹 사건이 최근 울산지검에서 서울중앙지검으로 이송돼 수사가 본격화되자 주변에 “힘들다”는 말을 자주 하는 등 심리적으로 불안한 모습을 보여왔다고 한다. 법조계 안팎에선 검찰이 의혹 규명의 핵심적 정황들을 포착해 확인 작업에 나섰기에 A씨가 조사에 응하기 어려웠던 것 아니냐는 관측이 나온다. 경찰은 그의 정확한 사망 경위를 파악하겠다는 방침이다.

김기현 전 울산시장이 지난 11월 27일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 기자회견을 열고 자신이 경찰 수사를 받으면서 낙선했던 지난해 지방선거에 권력기관이 개입했다는 의혹을 제기하고 있다. 뉴스1

A씨는 청와대가 지난해 6·13 지방선거를 앞두고 경찰에 김 전 시장 관련 범죄 첩보를 내려보내 ‘하명수사’를 시키고 김 전 시장 낙선에 개입했다는 의혹에 연루된 것으로 알려졌다. 해당 첩보는 김 전 시장 측 박기성 전 울산시장 비서실장 등이 건설업체로 하여금 관내 업체에 일감을 주도록 부당한 압력을 행사했다는 내용을 담고 있다.

의혹을 수사 중인 서울중앙지검 공공수사2부(부장검사 김태은)는 해당 첩보가 청와대에서 경찰청을 거쳐 울산경찰청에 하달된 뒤 수사로 이어진 과정 전반을 살펴보고 있다. 특히 검찰은 이 첩보가 백 전 비서관 측에 머물며 보완·가공됐는지 여부에 주목하는 것으로 알려졌다. 만약 최초 첩보 내용이 민정비서관실을 거치며 수정됐다면 ‘첩보 생산 및 이첩에 관여한 게 없다’는 청와대 해명은 뒤집히고, 청와대가 선거에 불법 개입했다는 결정적 증거가 된다.

지난해 11월 당시 청와대 조국 민정수석(오른쪽)과 백원우 민정비서관이 반부패정책협의회에서 대화하고 있다. 백 전 비서관은 김기현 전 울산시장에 대한 첩보를 경찰에 넘기고 수사상황을 챙겼다는 의혹을 받고 있다. 세계일보 자료사진

A씨의 사망 소식에 검찰은 “고인은 오랫동안 공무원으로 봉직하며 강한 책임감을 바탕으로 성실하게 근무해왔다”며 “유가족에게 깊은 애도를 표한다”고 밝혔다. 검찰 내에서는 A씨의 둘째 자녀가 고3으로, 전날 대학 면접을 봤다는 소식이 알려지자 더욱 안타까워하는 분위기다.

한편 더불어민주당 적폐청산위원장인 박범계 의원은 이날 세계일보와 통화에서 울산 지역 건설업자 김모씨가 김 전 시장 관련 문건을 청와대 민정수석실과 당 적폐청산위에 전달했다는 한 언론 보도에 대해 “그 사람(김씨)과 서면으로든 대면으로든 접촉하거나 문건을 받은 바가 전혀 없다”며 “무슨 문건을 만들어서 청와대에 전달한 적도 전혀 없다”고 일축했다.

배민영·이현미 기자 [e-mail]

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