'윤석열 총장 접대 의혹' 보도에 靑 "드릴 말씀 없다" 되풀이

'윤 초장 인사검증서 사실무근으로 판단' 대검 공지조차 확인 안해줘
하어영 한겨레21 기자 "검찰 조사 없었던 것이 문제"

윤석열 검찰총장이 지난 10일 오후 서울 서초구 대검에서 점심식사를 하기 위해 이동하고 있다. 뉴스1

청와대 핵심 관계자는 11일 윤석열 검찰총장이 접대를 받았다는 의혹을 제기한 보도에 대해 “드릴 말씀이 없다”며 극도로 언급을 삼갔다.

한겨레21은 이날 ‘윤 총장이 김학의 전 법무부 차관의 스폰서로 알려진 윤중천씨의 강원 원주 별장에서 접대를 받았다는 윤씨의 진술이 나왔음에도, 검찰이 조사 없이 덮었다’는 취지로 보도했다.

청와대 핵심 관계자는 기자들과 만난 자리에서 윤 총장에 대한 민정수석비서관실 검증 과정에서 관련 의혹을 파악하고 있었는지 등에 대한 질문이 쏟아졌으나 구체적인 답변을 내놓지 않았다.

이 관계자는 ‘민정수석실이 이번 사안과 관련한 보고를 받은 일이 있느냐’라는 질문에 “더 드릴 말씀을 없다”고 최대한 말을 아꼈다.

특히 이날 대검이 ’윤 총장 인사검증 과정에서도 이러한 근거 없는 음해에 대해 민정수석실이 검증하고 사실 무근으로 판단한 바도 있다’는 내용의 공지를 취재진에 보냈음에도 이 관계자는 확인해줄 수 없다고 선을 그었다.

그는 “(대검이) 어떤 근거로 그런 얘기를 했는지 모르겠다”며 ”어떤 것이 검증됐는지 등에 대해서는 제가 알지 못한다”고 검증 여부 자체에 대한 언급 자체를 기피했다.

기자들이 ’그렇다면 대검의 공지가 사실이 아니라는 뜻인가’라고 다시 묻자 ”모르겠다”며 “드릴 말씀이 없다”고만 거듭 답했다.

이에 청와대 기자단 사이에서는 ’대검의 공지를 청와대가 확인해주지 않는다면 어디서 진위를 확인해줄 수가 있느냐’. ‘민정수석실이 직접 언론 대응을 하느냐’ 등의 질문도 나왔으나 이 관계자는 ”글쎄요”라고만 대꾸했다.

’내부 회의에서 관련 논의가 이뤄지지 않았느냐’라는 질문에는 ”구체적으로 논의된 바 없다”는 답이 돌아왔다.

이어 “지금 모든 관심의 초점이 (이 사안에) 가 있는 것은 알고 있다”며 “검증이 이뤄졌는지를 (기자들이) 궁금해 하는 것도 안다”고 덧붙였다.

그러면서도 ”제가 드릴 수 있는 얘기가 아무 것도 없다”고 재차 양해를 구했다.

아울러 ”청와대 내부에서 여러 보고, 지시, 정책 결정이 이뤄진다”며 “모든 비공개 보고와 회의에 대해 다 말씀드릴 수는 없는 노릇”이라고 부연했다.

’청와대가 이처럼 확인을 거부하는 사안을 대검이 공지한 것은 부적절한 것 아니냐’는 물음에도 ”저희가 판단할 수 없을 것 같다”며 ”저희에게 확인할 사안은 더 없을 것 같다”고 대답했다.

그러자 기자단 일각에서는 이번 사안을 ’제2의 채동욱 검찰총장 사건’으로 해석하거나 조국 법무부 장관의 수사와 관련한 청와대와 검찰 간 불편한 기류가 불거진 결과가 아니냐는 관측까지 나돌았다.

채 전 총장은 2013년 당시 박근혜 대통령의 반대에도 국가정보원의 대선 개입 사건을 수사했고, 윤 총장은 특별수사팀장으로 실무를 맡았다. 

이후 친정부 성향의 언론이 ‘채 전 총장이 혼외아들을 뒀다’는 취지의 특종 보도가 나왔는데, 청와대가 진상 규명을 압박하자 채 전 총장은 결국 사표를 냈고, 윤 총장은 좌천됐다.

한편 윤 검찰을 둘러싼 접대 의혹을 처음 보도한 하아영 한겨레21 기자는 이날 CBS라디오 ’김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “윤 총장이 정말 별장에서 접대를 받았느냐는 질문보다는 이같은 진술이 있었는데 진술에 대한 조사가 없었다는 게 핵심”이라며 ”이에 더 많은 관심을 가져달라”고 부탁했다. 

나아가 “대검 과거사 진상조사단이 2013년 김학의 사건에 대한 수사 자료를 재검토하는 과정에서 ‘윤석열’이라는 이름을 확인했다”며 “윤중천씨의 전화번호부나 명함, 다이어리 등을 재검토하면서 이름을 발견했고 윤씨에게 이 이름이 뭐냐고 물어보는 과정에서 (접대를 했다는) 진술이 나왔다”고 설명했다.

다만 “진술에 ‘성’(접대)이라는 단어는 등장하지 않는다”고 선을 그었다.

하 기자는 또 ”(진술의) 진위는 검찰이 밝혔어야 하는 문제”라며 ”윤석열 당시 서울중앙지검장, 현 검찰총장에게 물어보고 형식적으로라도 조사를 했어야 했다”고 주장했다.

이와 함께 ”과거사위를 포함한 김 전 차관의 성접대 재수사에 매우 깊게 관여된 3명 이상의 핵심 관계자를 취재해 확인한 내용"이라고 강조했다.

한윤종 기자 [e-mail]