달 탐사선 라디 무덤, 충돌 흔적…'최후의 모습'

달로 발사한 정찰 궤도 탐사선 라디의 무덤이 발견돼 화제다.

미 항공우주국 나사(NASA)는 최근 "달 정찰 궤도탐사선(LRO)가 지난 9월 발사한 라디의 충돌 흔적을 포착했다"면서 사진을 공개했다.

공개된 사진 속 라디의 무덤이 위치한 곳은 달 서쪽 가장자리 크레이터 ‘선드맨 V’ 인근으로, 이 지역은 추략 여파로 약 3m 넓이의 작은 크레이터가 생성됐다. 라디의 사이즈는 세탁기 정도의 크기로 알려졌다.

이에 대해 라디 프로젝트 매니저는 “달 탐사선 라디 무덤을 찾아내 너무나 기쁘다. 공개된 사진은 라디의 추락 전후를 합성해 만든 이미지”라고 설명했다.

이어 “그간 라디는 달 대기층의 화학 성분과 먼지 입자를 분석한 자료를 수십만 건 보내왔다”며 “달과 충돌해 운명을 다하는 마지막 순간까지 자신의 임무를 수행했다”고 전했다.

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달 탐사선 라디 무덤 (사진 출처: NASA)