18인치 플렉시블·투명 OLED
LG디스플레이, 세계 최초 개발

영화 ‘마이너리티 리포트’에서 주인공을 맡은 톰 크루즈는 둘둘 말 수 있는 디스플레이로 만든 신문을 들고 등장한다. 첨단 과학기법을 총동원한 3D영화 ‘아바타’에서는 주인공들이 사령부에서 투명디스플레이로 만들어진 모니터를 보고 명령을 내린다. SF 영화에서 나오는 장면들이 현실로 다가오고 있다.

LG디스플레이는 세계 최초이자 세계 최대 크기인 18인치 플렉시블(Flexible)과 투명 OLED(유기발광다이오드) 패널을 동시 개발하는 데 성공했다고 10일 밝혔다. LG디스플레이는 10∼11일 진행되는 ‘투명 플렉시블 디스플레이 개발 국책과제 워크숍’에서 이를 공개했다. 이번 기술 개발로 LG디스플레이는 대화면 투명 플렉시블 디스플레이 개발을 위한 기반기술을 확보했다. 

반지름 30㎝로 둘둘 말 수 있는 18인치 플렉시블 OLED와 투명도 30% 이상을 구현한 18인치 투명 OLED를 시연해 보이고 있다.
LG디스플레이 제공

플렉시블 디스플레이는 종이의 역할을 대신해 접거나 둘둘 말 정도로 부드러운 디스플레이 장치로 일명 ‘전자종이’로 불린다. 소형 플렉시블 디스플레이와 LCD 기반의 투명 디스플레이는 기존에도 수차례 개발됐지만, OLED 기반의 18인치 플렉시블·투명 디스플레이를 동시에 내놓은 것은 이번이 처음이다. 이번에 개발한 플렉시블 OLED는 18인치 크기에 100만 화소에 육박하는 HD급 해상도(1200×810픽셀)로 OLED로는 세계 최대 크기다.

특히 기존 제품은 단순히 휘는 정도에 불과했지만 이번에는 곡률반경 ‘30R’를 구현했다는 점에 의미가 매우 크다. 이는 패널을 반지름 3㎝의 원으로 말아도 화면 구동에 전혀 이상이 없다는 뜻이다.

18인치의 개발로 조만간 50인치 이상 대면적 ‘두루마리(Rollable) TV’를 볼 날도 점차 가까워지고 있다. LG디스플레이는 18인치 크기의 화면에서도 최대 곡률반경을 구현하기 위해 TFT 회로와 유기물이 증착되는 기판에 고분자 소재의 폴리이미드(Polyimide) 필름을 사용해 두께를 획기적으로 줄이고 유연성을 대폭 증가시켰다.

동시개발에 성공한 투명 OLED 역시 18인치 크기에 HD급 해상도를 갖췄다. 자체 개발한 투명화소 설계 기술로 투명도를 30% 이상 구현했다. 기존 LCD 기반의 투명 디스플레이 투명도는 10%대에 불과하다. 특히 LG디스플레이는 회로소자 및 필름 등으로 발생하는 혼탁도(Haze·헤이즈)를 2%로 대폭 낮춰 투명디스플레이의 완성도를 극대화했다. 투명 플렉시블 디스플레이는 산업통상자원부와 한국산업기술평가관리원이 추진하는 미래산업선도기술개발 사업의 국책과제다.

김기동 기자 [e-mail]